– Я тебя не держу, – сказала Вероника, – иди.
После этого они ругались еще часа полтора. Потом Вероника пошла в душ, а он пошел и лег. Ульяна спала в своей кроватке, со всех сторон обложенная плюшевыми медведями, зайцами и куклами. Андрей с тревогой подумал о том, что она могла проснуться и услышать их ругань. Он не успел додумать эту мысль, как провалился в сон.
Он проснулся минут через двадцать. Вероника спала рядом. Андрей посмотрел на электронные часы, мигающие на комоде. Без четверти два. Он не мог понять, что его разбудило. Какой-то звук. С улицы. Или с кухни. И тут этот звук послышался снова. Стук в дверь. В такое время? Что случилось? Пожар? Воздушная тревога? Андрей перелез через Веронику, натянул штаны и вышел в коридор. Включил свет. Подошел к двери.
– Кто?
– Открывай.
Женский голос. Смутно знакомый.
Андрей взял ключ, лежащий на полке, вставил в замок, повернул и открыл дверь. За дверью стояла Оксана. Она широко улыбалась.
– Картина Репина «Не ждали».
Черный джип Железняка остановился возле элитного дома в центре Волоковца. Этот дом построил в середине девяностых один местный банк, неплохо заработавший на начальном этапе приватизации. Планировалось, что на первых двух этажах разместится сам банк, а на остальных пяти этажах будут жить его сотрудники.
Однако правление банка не рассчитало свои силы – всего за год стройматериалы подорожали в несколько десятков раз, и дорогая стройка истощила ресурсы банка. Было введено внешнее управление, недостроенное здание было продано за полцены, потом несколько лет оно стояло в лесах, пока наконец не оказалось в собственности некоего фонда, за которым каменной стеной стояло областное управление имущества. Стройка и отделка были закончена в рекордные сроки, и элитные квартиры мгновенно разлетелись «по своим». В частности, здесь получили жилье руководители областного суда, заместители губернатора (их было ни много ни мало четырнадцать человек), профсоюзные лидеры и директор областного драматического театра. Несколько квартир были ради приличия выставлены на продажу, одну из них урвал себе Железняк, переплатив едва ли не втрое. Однако оно того стоило. Еще со сталинских времен российская элита старалась селиться кучно, видимо, втайне надеясь, что это может как-то защитить от внезапной немилости. И никогда и никого это не спасало. Но соседи всегда относились друг к другу по-соседски, и Железняк для своих властных соседей всегда был своим, близким, насколько вообще в этой агрессивной среде можно было быть своим и близким. Железняк вышел из машины и подал руку Ларисе.
