И Шеф ушел. А я со всеми познакомился: хорошие ребята — скромные.
Вскоре раздался звонок.
— Это недень рабочий кончился, — объяснили мне.
«После армии, — рассказывал Денис Карпович, — я остался в областном центре, где проходил службу, устроился на работу, поступил в институт на заочное отделение и начал интенсивно заниматься общественной деятельностью. Она-то и дала ощутимые результаты — меня заметили.
В тридцатилетнем возрасте я чуть было не женился на дочке своего непосредственного начальника, но за две недели до свадьбы мне пришлось выехать в один захудалый район, за много километров от областного центра.
Было начало осени — солнце жарило вовсю, но вдруг ударили морозы.
Там — в районе — я подхватил двустороннее воспаление легких, да еще и какой-то вирус в придачу, не говоря уже о тяжелом сотрясении мозга.
Поздно вечером — из гостиницы дозвониться невозможно — пришлось мне отправиться на переговорный пункт, чтобы поговорить с невестой, но угодил я в районную больницу.
Вид мой, в легком плаще вместо полагающегося по погоде тулупа, был явно иногородний, что и заинтересовало местное хулиганье. Меня оглушили, обобрали и оставили валяться в подворотне, куда через час подъехала скорая помощь, вызванная вернувшимся со второй смены жильцом.
Срок свадьбы давно истек, но в больнице моя невеста так и не появилась. Когда я мало-мальски очухался, то первым делом позвонил ей. Никто не ответил. Дело было в выходные, и я дозвонился домой к приятелю — сослуживцу.
— У нас большие перемены, — сказал он, — тестя твоего будущего перевели всерьез и далеко. А ты молись на свою пневмонию и не высовывайся как можно дольше.
В больнице я познакомился с девушкой. Она попала туда, попытавшись отравиться из-за несчастной любви — выпила бутылку какого-то очистителя для унитаза и пошла к любимому умирать.
Ее выписали, но она пришла меня навестить, потом еще раз… Я думал о ней, ждал…
Девушка сказала, что смирилась с неудачной любовью, и, во многом, благодаря нашему общению.
Она снимала комнату у старушки, в старом деревянном доме, и когда я выздоровел, то пришел к ней, и только через неделю вернулся в свой город».
Шефу нравятся его апартаменты: пятикомнатная квартира — чешский проект.
— Две лоджии, раздельный санузел: такая, в свое время, была у моего начальника — генерал-майора — мы его называли Шефом, так уж ему хотелось. Я сейчас могу хоть дворец заиметь, каждый может — но зачем? Заходил я тогда к нему изредка — думал: «Настанет мое время». Вот и настало — вневременье… Для приемов хатка мала, но я кучность люблю. Чтобы все друг о друга терлись, чтоб, как дружная большая семья…
