Атомная крепость | страница 69
- Да, именно это я и думаю.
На этот раз повезло Русакову: у самой кромки воды, примерно в полусотне шагов от того места, где враг вошел в речку, он обнаружил отпечаток ног.
- Что же это значит? - спросил несколько растерявшийся капитан.
Как раз в этот момент подошел генерал Бондаренко, и Соколов начал ему докладывать.
- Знаю, знаю, - перебил его генерал. - Как ты думаешь, куда он направился?
- Ближайшая отсюда станция, кажется, Никитовка? - спросил Соколов.
- Да. Туда я с самого начала послал опергруппу.
- По-моему, нам следует тоже поспешить на станцию, - сказал Соколов.
Генерал не возражал. В сопровождении Соколова и Русакова он вышел на опушку леса. Здесь они сели в машину и помчались целиной. Следом направился газик заместителя генерала.
Машины выскочили на шоссе и повернули влево. Навстречу на нескольких подводах ехали крестьяне.
- Сегодня воскресенье? - спросил полковник.
- Да, воскресенье, - ответил Русаков.
- Какое это имеет значение? - осведомился генерал,
- Я пытаюсь разгадать, было ли и воскресенье принято в расчет там, за кордоном, - пояснил полковник.
Генерал понимающе посмотрел на него.
- Думаю, что они там и о воскресенье не забыли, - сказал он.
По приказанию генерала шофер остановил машину, не доезжая моста, переброшенного через речку. Все вышли из автомобиля и поспешно подошли к обочине дороги. Здесь они снова увидели свежий след, такой же глубокий и такой же непонятный: он вел не от речки к шоссе, а наоборот - от шоссе к речке.
- Расторопный, подлец, - бросил генерал.
- Он, - уверенно произнес Соколов. - Видите, товарищ генерал, отпечатки каблуков? Обратите внимание - на одном подбита подковка, а на другом торчит широкая шляпка гвоздя.
- Вижу. Но куда же он направился?
- Постараемся разобраться в этом. Возвратились на шоссе. Следы нарушителя здесь кончались - они смешались со многими другими.
- Куда же он все-таки делся? - размышлял генерал.
- На станцию Никитовка, - уверенно сказал Соколов, внимательно осмотрев многочисленные следы на дороге.
Полковник отвел генерала в сторону, и они о чем-то долго говорили. Русаков видел выражение удивления и недоверия, появившиеся на лице генерала, и услышал, как он произнес:
- Да… день воскресный, колхозники едут в Краснотал на базар, любой может подвести человека до города…
Генерал дал своему заместителю какие-то инструкции, и тотчас машина с ним ушла к городу.
Бондаренко и Соколов направились в Никитовку. Теперь Русаков уже ничего не понимал: вражеский парашютист определенно направился к станции Никитовка, так почему же приказано искать его в Краснотале?