Эль Деккар действительно был умён. Создал десятки полезнейших изобретений. Сейчас, к примеру, в одной из опытных мастерских тестировался образец магомобиля. Чуть меньше года назад его людям удалось отыскать на Светлых землях руины старинного храма, а под ними – подземелье с архивом. К сожалению, давно разграбленным. Но уцелел тайник в стене, а в нём – два полуистлевших свитка. Их восстановление заняло десять месяцев. Над искривлением магических потоков и созданием башни, внутри которой магия была мертва, учёный трудился пять лет и завершил работу два года назад. Решил построить её на территории академии, хотя бы потому, что сюда редко наведывалась королевская инспекция. И найти нас здесь было действительно невозможно. Впрочем, как и любого, кто входил в эти стены. Охранники были преданы графу, как псы. Каждого из них за порогом башни ждала мучительная смерть за совершённые преступления. И на каждом было виртуозно сплетённое проклятье, моментально превращавшее носителя в пыль, стоило ему оказаться там, где магия имела силу. За два года не нашли никого. А подземелье скрывало множество ловушек. Выскакивающие из стен железные шипы, проваливающиеся под ногами плиты, льющаяся на голову кислота и еще много таких же «приятных» сюрпризов для нежеланного гостя.
– Потрясающе, – только и смогла сказать я, выслушав краткое описание чудо-башни. – И что будем делать?
– Тянуть время, – ответил Эрик. – Леандр не верит мне, как и я ему. Но он перехитрил сам себя: здесь он не может взять с меня магическую клятву. Артефакт, временно блокирующий мою магию, не спасёт: едва мы выйдем отсюда, меня смогут обнаружить.
– Как он вообще сумел обойти все ваши клятвы верности и преданности интересам государства? – протянула я. – Ещё какой-то артефакт?
– Всё намного проще, – принц раздосадованно поморщился. – Я не раз говорил, что заранее предупреждать о том, что пришло время обновить клятву – плохая идея. Дядюшка сыграл на этом. Как сеньор, он требовал такую же клятву на лояльность Тёмным землям у своих вассалов, и вживлял в ладонь капсулу с кровью того, чья верность не вызывала сомнений. А в нужный момент вскрывал именно её. Сам. Слова оставались всего лишь словами, а магия принимала кровь того, кто не замышлял ничего дурного, и не реагировала.
– Всё гениальное просто, – хмыкнула я. – Умный мужик ведь, его бы энергию да в мирное русло…
– К счастью, он ни с кем не делился своими идеями, – хмуро отметил Эрик. – Второго такого гения государство бы не выдержало.
