– Как он только при таком уровне паранойи разрешил тебе остаться со мной наедине? – полюбопытствовала я. – Поверил в твою безоговорочную поддержку его планов?
– Ни на секунду, – ухмыльнулся принц. – Но я пока что действительно больше нужен ему живым. Так как мы обменялись любезностями и уверениями во взаимном доверии и заинтересованности в скорейшем результате, Леандр не смог отказать мне в желании пообщаться с тобой. Да и охранять нас двоих проще.
– Зачем ему понадобилась моя кровь? – спросила я, осторожно сгибая пострадавшую руку. – Убедиться, что я – та самая, кто ему нужен?
– Выяснить, когда наиболее подходящий для зачатия день, – охотно пояснил принц. – Не уверен, что дядюшка скажет правду, поэтому рекомендую очень аккуратно пробовать еду. Не хотелось бы испытать на себе действие какой-нибудь возбуждающей отравы вроде лимерии.
Пока слова Эрика не вызывали сомнений. Но буквально час назад, в разговоре с эль Деккаром он не менее убедительно демонстрировал презрение ко мне. И доверять ему я не спешила. Единственное, на что я могла надеяться, что принц был не заинтересован в том, чтобы Разлом открылся, а значит, действительно будет до последнего тянуть время в надежде либо вырваться отсюда, либо дождаться помощи. В конце концов, таинственно испарившихся в неизвестном направлении преступников навряд ли искала вся королевская семья. А еще я отлично понимала вторую неприятную вещь: как только мы окажемся вне пределов досягаемости графа-фанатика, Эрик сделает всё, чтобы я умерла. Не из личной неприязни, нет, ради безопасности государства. Пройти повторную инициацию и принять этот долбанный истинный Свет невозможно, а рисковать, оставив мне свободу, принц не станет. И в этот раз даже заступничество Айлина меня не спасёт.
На всякий случай я уточнила, изменится ли что-то, если я соглашусь лишиться магии. Стальной взгляд принца на миг смягчился, в омуте серых глаз лёгкой рыбкой мелькнуло сожаление. Он понял, почему я об этом спрашиваю.
– Ты всё равно останешься светлой, – ответил он. – Мне жаль.
– Спасибо за откровенность, – глухо произнесла я.
Эрик подтвердил мои догадки, и внутри что-то опасно надломилось от этого признания. Хорошо выбирать между хорошим и плохим, а каково, если выбор между смертью и смертью? Самое смешное, что я прекрасно понимала, что проще устранить возможность потенциального «взрыва», чем потом ликвидировать последствия, но от этого было не легче.
– Алина, я не могу дать тебе никаких гарантий, – добавил принц, сплетая и расплетая пальцы. – Но даю слово, что мы постараемся разрешить ситуацию с учётом интересов всех сторон.
