– Я знаю, как страшно увидеть такое. – Перед глазами Зейна снова возникло искаженное лицо матери.
– В то время мне очень хотелось жить, и это придало сил. Но сейчас все скверно, очень скверно. Медицина, магия – ничто не помогает. Чтобы снять боль, приходится постоянно использовать средства, от которых отключается мозг, – последнее дело! Думаю, для таких, как я, смерть – просто переход к иной форме существования, где душу не обременяет тело. Говорят, некоторые даже не осознают, когда прекращают дышать. Мне-то все равно, как отдать концы, лишь бы боль прекратилась. За жизнь я уже не цепляюсь, готов уйти. Надеюсь, ты знаешь свое дело.
Зейн взглянул на часы. За разговором он не заметил, что упустил нужное время и опоздал на целую минуту!
– Я тоже на это надеюсь. Я беседовал с вами дольше, чем следовало.
Старик снова улыбнулся:
– Ты меня поддержал. Смерть. И дал небольшую отсрочку. Хочешь совет? Если когда-нибудь увидишь, что человек уже не желает жить, освободи его! Наверное, мне пора…
Зейн снова вспомнил мать.
– Я так и поступил однажды, – вполголоса произнес он. – Каждый имеет право уйти из жизни, когда захочет. Так я считаю. Хотя многие назовут это убийством.
– Да, – кивнул клиент. – Но они просто дураки! – Неожиданно его лицо исказилось от боли. – Пора, Смерть, – прошептал он, задыхаясь. – Скорее, скорее!
Зейн протянул руку. Его пальцы прошли сквозь плоть и дотянулись до шелковистой паутинки – души. На сей раз удалось аккуратно вытащить ее. Глаза клиента потускнели, старик наконец получил то, что хотел.
Остальные обитатели палаты никак не отреагировали. То ли они не сообразили, кто пришел навестить их товарища по несчастью, то ли поняли, что бедолага уже умер и незачем звать сестру.
Зейн сложил душу и опустил ее в сумку. Он справился с задачей намного лучше, чем в первый раз. Да и чувствовал себя теперь совершенно по-другому, сознавая, что сделал доброе дело, избавил несчастного от лишних страданий. Возможно, в подобной работе есть и светлые стороны.
Он посмотрел на часы. Красная стрелка снова двигалась, но у него в запасе целых полчаса! Удлиненный зрачок на оранжевом камне был большим, значит, цель где-то недалеко. В кои-то веки не придется спешить.
Зейн направил машину в пустынный парк за городом и остановился на обочине. Открыл сумку, вытащил одну из душ, аккуратно развернул ее, положил на ветровое стекло и осторожно расправил. «Пленка» не разорвана; значит, это второй клиент.
