Брайс сел и поднес чашку к губам.
– Вы правы, – сказал он. – Ничто уже не пахнет, как раньше. А может, мы такие старые, что забыли, как оно когда-то пахло.
Она продолжала улыбаться. Потом сказала:
– Он просил узнать, поедете ли вы с ним в Чикаго. Через месяц.
– Мистер Ньютон?
– Ага. Там будет встреча. Он сказал, вы, наверно, про нее уже знаете.
– Встреча? – Брайс задумчиво отпил кофе. – Ах да! Институт химических процессов. Зачем ему нужно, чтобы я туда отправился?
– Не знаю. Говорит, если вы согласитесь, он зайдет потолковать вечерком. Вы не будете заняты?
– Нет. Нет, я не работаю по воскресеньям.
Он говорил обычным спокойным тоном, но мысли уже неслись вскачь. Вот она, очевидная возможность. Два дня назад он составил план, и если Ньютон точно придет…
– Я охотно поговорю с ним об этом деле. Он не сказал, когда собирается зайти?
– Нет. – Она допила кофе и поставила чашку на пол рядом со стулом.
«Чувствует себя как дома», – отстраненно подумал Брайс, впрочем без тени раздражения. Это была естественная раскованность, не показная, как у профессора Канутти и его стриженных ежиком приятелей там, в Айове.
– Он вообще последнее время мало говорит. – В ее голосе угадывалось скрытое напряжение. – На самом деле я его вообще почти не вижу.
Она явно была расстроена, и Брайс задумался, что там у них между собой. И тут ему пришло в голову, что это тоже возможность, которая может не повториться.
– Он не заболел?
Если только удастся ее разговорить…
– Да нет вроде. Он забавный. На него иногда накатывает. – Она смотрела не на Брайса, а на красную спираль обогревателя. – Иногда он говорит с этим французом, Бриннар его фамилия, иногда со мной. Иногда просто сидит у себя в комнате. Целыми днями. Или, может, пьет. Хотя по нему не скажешь.
– Чем занимается этот Бриннар? В чем его работа?
– Не знаю. – Женщина быстро взглянула на Брайса и тут же опять уставилась на электрокамин. – Телохранитель, по-моему. – Она вновь подняла встревоженное лицо. – Знаете, мистер Брайс, он таскает с собой пистолет. А как двигается! Шустрый такой. – Она по-матерински покачала головой. – Не доверяю я ему и считаю, что мистеру Ньютону тоже не стоит ему доверять.
– У многих богатых людей есть телохранители. К тому же Бриннар еще и что-то вроде секретаря, да?
Она коротко, невесело хохотнула.
– Мистер Ньютон не пишет писем.
– Понятно.
Затем, по-прежнему глядя на обогреватель, она робко спросила:
– Можно мне выпить немножко?
– Конечно. – Он вскочил с чуть излишней поспешностью. – Джин?
