- Я сейчас их обездвижу,- негромко произнесла я Зверояру,- иди следом за мной, с тропы не сходи.
- Я могу их перебить,- хищно оскалился демон.
- Даже не вздумай, это пища Леса. Он дал им укрытие, оставив на их попечение своих детей, и теперь он желает расквитаться.
Едва от моих рук порскнули в стороны снежинки, как истеричка несколько раз дернула артефактом и упала на землю. Зверояр с ворчанием выковырял из брони несколько металлических шариков.
- Да уж, убожество, нет золота на нормального мага, а все туда же,- фыркнул Темен, и с презрением посмотрел на лежащую без сознания женщину.
Быстро скользя вдоль роскошных клумб, по большой дуге обходя дома, чьи бесплотные слуги поливали округу гневом и болью, мы прошли к озеру. Послав духу воды просьбу, я принялась ждать, жестом остановив демона, хотевшего уже зачерпнуть воду в принесенные бутыли.
- Ты позаботишься о них?- в центре озера всколыхнулась вода, соткавшись в прозрачную женскую фигуру.
- Да,- спокойно кивнула я,- как долго остров будет закрыт?
- Верни их через двадцать лет,- шепнул призрак,- раньше мы не справимся, слишком сильный разрыв, ткань мироздания рвется, нам придется ткать ее заново, а это не быстро. Возьми свою воду, а это,- призрак подплыла ко мне и протянула ладонь, на тонкой руке мерцал дивный цветок, искусно выточенный из нефрита- мой дар, поверь, пригодится. Больше мне нечем отплатить тебе.
- Благодарю тебя, Ушедшая,- я с трепетом приняла цветок в свои руки. Знать бы еще что с ним делать, впрочем, после разберусь.
Зверояр вытащил пробки, и вода сама начала набираться в бутыли. На поверхность воды всплыли кусочки тины и водоросли, под насмешливым взглядом Ушедшей я быстро собрала их в сотканные из снега корзины. Повинуясь взгляду прозрачной женщины, ко мне скользнула лиана и на ней начали распускаться листочки, распускаться и сразу опадать. Заполнив малый полотняный кошель, я со вздохом повесила его на пояс, наглеть не стоит. Почему же дух леса столь щедра?
- С моей стороны жизни виднее,- ответила на мой немой вопрос Ушедшая.- Идите, скоро они проснуться, и, Алдит, забери крылатую малышку, Лес не убивает детей.
Обратно мы возвращались бегом, сам Лес, шелестом листьев подгонял нас. С трудом разжав пальцы женщины, я подняла на руки крылатую девочку, просьбы Ушедших должны быть выполнены.
Шаэл Ниан.
Потирая озябшие руки и стряхивая с сапог налипший снег, я пыталась придумать, ту самую фразу, которая объяснит северянке все и сразу. Разматывая шарф, и на ходу вытаскивая руки из рукавов зимнего плаща, мне показалось, что кто-то уже стоит на моем пути. Сунув слуге верхнюю одежду, я помчалась в гостиную, куда уже должны были подать горячий чай. Тихий смешок остановил меня. Резко развернувшись, я увидела обаятельного молодого хэлла, который смаргивая с ресниц снежинки, держал мои небрежно свернутые вещи.
