- Песнь заводил и сказки говорил? - уточнил старпом для ясности.
- Так точно, - ответил кот. - А у мррр...меня тяга к моррю. С малых лет.
- Понимаю, - сказал старший помощник. Нагнулся, и поднял подкатившийся к ногам плетеный шарик. - Это, кажется, ваше.
Кот ловко цапнул шарик когтистой лапой и положил его рядом.
- Думаю, сработаемся, - невозмутимо заключил капитан, глядя на это, и положил судовую роль в небольшой капитанский сейф.
- Я тогда попозже зайду еще, - сказал Валерий Михайлович и повернулся к двери. Подумал, держась за ручку, и снова обернулся, поглядев на кота, в ответ получив вопросительный взгляд круглых желтых глаз. Старпом порылся в кармане и достал оттуда лазерную указку. Украдкой показал коту. Корабельный кот вздохнул и помотал головой. Чиф тоже вздохнул, понимающе кивнул и указку спрятал обратно в карман.
- К отходу готовы, - сказал он. - Команда в сборе, груз проверен и закреплен. Боцман с докладом сейчас будет.
- Михалыч, нам юнга нужен? - неожиданно спросил кэп. Старпом крякнул и неопределенно повращал в воздухе указательным пальцем.
- Тоже из котов? - спросил он.
- Ну не из людей же. Нам по списку экипажа юнга-человек не положен.
- Ну, если кот смышленый... - осторожно ответил чиф.
- Смяушленый, - согласно кивнул кот. - Я гарррантирую.
- Тогда можно. Я еще у стармеха спрошу. Или вон, буфет жаловался, что ему помощник нужен, а то рук не хватает.
- Нахальства, зато хватает, - буркнул капитан, и пояснил коту:
- Буфет - это у нас так стюарда называют, который помощник кока.
- Я понял, - сказал Василий. - Но лучше юнгой.
- Всенепременно, - согласился капитан. - Молоко будешь, Васильич?
Старший помощник аккуратно прикрыл за собой дверь капитанской каюты и пошел по коридору. Только сейчас он понял, что похмелье прошло, как и не было его. Случилось это как раз после того, как чиф пожал лапу корабельному коту. «Ишь ты, - подумал он, - наукой необъяснимый факт!»
Он спускался по трапу, крепко цокая каблуками и размышлял о том, что теперь и на «Янтаре» есть свой кот, да еще какой - говорящий! Почему-то от этой мысли Михалычу становилось как-то теплее на душе. Хотя с чего бы? Ну кот и кот, обычное дело.
На палубу чиф вышел, широко улыбаясь. Взмыленный «дракон», пробегая мимо и костеря на чем свет стоит какого-то матроса, покосился на него, хотел было стрельнуть сигарету, но почему-то передумал.
- Чего зубы сушишь, Михалыч? - спросил он.
