В первой части книги рассказывалось, что умственные способности — это особо динамичная субстанция, меняющая свою структуру в зависимости от опыта. Затем мы выяснили, что у маленького ребенка эта пластичность чрезвычайно сильна. В третьей части мы увидим, как на протяжении этого развития мозг проходит различные периоды, требующие особого внимания.
Речь идет о моментах, во время которых специфические компетенции занимают свое место. Они порождают изобилие особенных нейронных соединений. Примерно в одном и том же возрасте все дети начинают говорить, трогают все вокруг, встают на ноги, хотят делать все самостоятельно.
Когда ребенок проходит, к примеру, период развития речи, синаптические соединения в зонах мозга, отвечающих за речь, очень многочисленны. Ребенок заворожен словами, которые мы ему говорим, песнями, которые мы ему поем; он впитывает внешнюю информацию, наполняющую его нейронные пути.
В период развития органов чувств он познает мир этими органами, он трогает и пробует все подряд («все тащит в рот»). Эти периоды открываются постепенно и в течение нескольких месяцев достигают пика пластичности, когда соединения в определенной зоне мозга особенно многочисленны. В это время обучение происходит очень быстро, легко и накрепко, если, конечно, ребенок может реализовать специфический опыт, которого от него требует интеллект. Затем количество соединений постепенно уменьшается. То же самое обучение требует теперь от ребенка сознательного, повторяющегося и даже принудительного усилия, потому что нейронные пути стали менее пластичными.
Эти периоды образуют словно некие «окна», через которые проникает информация, и пока они не закрылись, надо их не пропустить. Исследования показывают: все, что строится в это время, составляет основу, на которой будут развиваться и оттачиваться будущие компетенции ребенка. Так же как фундамент определяет устойчивость дома, так и все, что ребенок выстроил в течение пластических периодов — «окон», будет определять его будущие способности.
Станислав Деан объяснял в своей лекции о церебральной пластичности, прочитанной в Коллеж де Франс: «Воздействие окружающей среды на организм оказывает различный эффект в зависимости от времени, когда оно происходило»[109]. Поэтому мы должны быть наготове и давать детям инструменты, которые необходимы для их развития, в нужный момент, не раньше и не позже. До этих периодов никакие упражнения, даже самые интенсивные, не будут иметь эффекта; после них орган или функция постепенно теряют свою пластичность, делая обучение все более трудным.
