И она отступает, раскрывается, зажмурившись. И вот он перебирает всю ее жизнь, поступок за поступком, мысль за мыслью.
Презрение к воспитанницам — таким же заложницам обстоятельств, как и она, несчастным, насмерть перепуганным.
Попытка походя, любопытства ради украсть душу у той единственной, что хотела ей помочь.
Предательство, злоба, гордыня.
Кара с ужасом ждет, когда он отшатнется, отвернется он нее — такой.
Но этого не происходит. Он прижимает ее к себе еще сильнее, баюкает как ребенка. Жалеет. И это не та унижающая жалость, которой она боялась всю жизнь, другая — добрая и светлая. На глазах Кары — снова слезы. Она прижимается к нему, почему-то ей важно запомнить это мгновение.
* * *
— Тебе пора возвращаться, срок подходит.
Кара сжалась, как от удара.
— Не хочу. Позволь мне остаться.
Колдунья, забери ее Рогатый, сыграла с нею злую шутку. Теперь в том мире для Кары нет места. Её место здесь, рядом с этим существом, которое она любит так сильно, так глубоко, как не способен любить человек.
— Дважды стрелка обойдет циферблат. Ровно столько ты можешь быть тут без вреда для тела… — он продолжает настаивать.
Это не важно. Она хочет остаться с ним, вместе смотреть его цветные сны, позволять заглядывать себе в душу, чтобы с любопытством перебирать ее истории. Сколько бы у нее ни было в запасе: сутки, часы, минуты — она хочет провести их с ним.
— Нет! — она впервые слышит от него отказ.
Только она не примет отказа. Она разгадала. Он не может сказать «нет». Он откликается на ее желания и порывы, а уж это желание идет из самой глубины ее сердца, и он не может этого не видеть.
Кару окутывает темный туман. Она закрывает глаза, и вот уже они снова вместе несутся над бескрайними полями…
Кара очнулась в кромешной тьме. Не так она представляла себе смерть. Нет, в той пустоте, в которую она была готова окунуться, точно так же не было ни света, ни звуков. Но вот уж чего она не ожидала, так это того, что сохранит способность мыслить и чувствовать. А ведь это куда худшая участь — быть навек подвешенной в пустоте, не иметь возможности переброситься с кем-то словом, обменяться взглядом.
Впрочем, она не подвешена в пустоте. Обнаженной спиной девушка ощутила холод мрамора.
Она чувствует свое тело, она жива. Сразу после этого осознания острая боль пронзила ее сердце. Зачем он с ней так? Почему вернул ее этому миру? Почему не оставил себе, как она и просила? Почему дал ей выбор и не принял его, когда выбор был сделан? За что?
