Кашляя, она приподнялась на локтях, осматривая заваленную трупами палубу, и гнев ярким огнем вскипал в ее глазах. Конан присел рядом с ней, улыбнулся, радуясь тому, что его верная подруга жива, и подал ей руку, помогая подняться на ноги. И тут в свете разряда далекой молнии они заметили рядом двигающуюся тень. Высокая фигура, словно дух возникла из-за пелены дождя, шагнув прямо к ним. И Конан нанес стремительный удар, но в последний миг успел сдержать порыв. Перед влюбленными стоял Рагнар.
Уставший, тяжело дышащий, украшенный новыми шрамами, но живой — не призрак давних времен и не враг — черная тень. Он радостно сжал плечо друга и, нагнувшись к его уху, почти прошептал измученным голосом:
— Великий Имир, где же вы были? Здесь был кровавый пир. Я уж не думал, что выживу. И залы Валгаллы уже манили меня. Но тени исчезли.
И нам пора уходить. Вдруг вернутся.
— Думаю, уже не вернутся. Но мы привязаны к тому проклятому судну.
— Ненадолго, — в руках асир сжимал свою секиру и, радостно оскалившись, хлопнул Конана по плечу и устремился на нос, где болталась одетая на таран черная галера, терзаемая сильными волнами океана. Конан, придерживая Белит, направился за ним следом, переступая через трупы и оскальзываясь на мокрой палубе. Белит нервно дрожала. Рагнар же, перегнувшись через борт, уже яро работал секирой, освобождая тяжелый таран из плена. Конан, оставив Белит рядом с асиром, сунув ей в руки неведомо где поднятый короткий меч, спрыгнул обратно на гребную палубу, отыскивая среди трупов воинов тех, кто еще был жив. Он громко ругался, так как выживших было не много.
Счастливцы, обласканные судьбой! Лишь двенадцать человек — вот все, что осталось от знаменитой команды знаменитого судна — израненные, окровавленные, обессиленные. Киммериец, поминая Нергала и его демонов, тут же пинками погнал их всех на весла. Чернокожие воины с трудом понимали, что от них хотят. Но под гневным взглядом Конана, получив от него команду, они со всех оставшихся сил налегли на рукояти. «Тигрица» вздрогнула, раздался громкий треск, перебивший шум ливня и грозы, и галера медленно начала отступать назад, освобождаясь из захвата. Черное судно скользнуло вбок, накренилось и медленно стало погружаться в бушующие воды, отправившись, наконец, в свое последнее плавание на дно океана, и вскоре исчезло из вида. Дождь заметно стал тише, уходя на убыль. Гром тихо гремел где-то далеко, и молнии уже не разгоняли мрак. Буря утихала, исчерпав весь свой запал и запас сил. Уставший Конан поднялся на носовую надстройку и остановился рядом с Рагнаром и Белит, всматривающимися во тьму, где исчез проклятый корабль.
