Мужчина оглянулся на лес, темнеющий внизу, крепко прижимая к себе спящее дитя. Там у горизонта пылал ярким светом его дом, сожженный беспощадными убийцами в шкурах диких зверей, вылезших, казалось, словно из недр самого страшного, сводящего с ума кошмара. Там он жил несколько десятков лет, не думая о страхе и боли. Он построил все, что только мог желать, он любил и был счастлив. Но мечты о красивом будущем рухнули в один миг, когда на горизонте у реки появился отряд всадников, черных, как сама ночь, и они принесли с собой лишь смерть на остриях своих клинков. И огонь.
Его прекрасная жена Иллирет, красавица, подарившая три луны назад ему сына, стала первой жертвой кровожадных тварей. И больше ее не будет рядом. Острый меч слуги Черного бога сразил ее, а он не смог ей ничем помочь. И поэтому с болью в сердце и с горячими слезами на бородатом лице он схватил своего спящего сына, завернул в какое-то тряпье и бросился в лес. Он не ведал куда бежать и выбрал единственный путь, какой знал. А враги не отставали, задержавшись на время у пожарища, они со смехом и громкими криками ринулись в погоню за ним. И теперь яркие точки факелов с трех сторон приближались к храму.
А бежать дальше некуда… Здесь его дом, его земля. И здесь место его бога. Ибо этот мужчина-беглец был последним из племени Вотала — Алого Скорпиона. И спасаясь от смерти, он пришел сюда, чтобы бог, которому он служил столько лет, помог ему избежать гибели. Так как с его смертью и со смертью его сына больше никто не будет верить в Скорпиона и век его угаснет тогда навсегда.
Мужчина в гневе сплюнул на стылый пол, бросая проклятия на головы своих врагов, и погладив по головке спящего мальчика, юркнул в узкую щель — дверь, что вела внутрь храма. Он отвернулся и уже не мог видеть, как из под полога ветвей выскользнула черная тень. Огромная, вселяющая ужас, она замерла на краю поляны, осматривая залитый лунным светом храм. Это был воин Тьмы — верный слуга проклятого богами и людьми Черного бога — огромного роста, в стальных доспехах, прикрывающих ноги, руки и грудь. На спине тяжелый панцирь из множества стальных пластин, скрепленных меж собой. Шлем, выполненный в форме рогатого человеческого черепа, внушает панический страх. За плечами развевается темных цветов плащ. А в ладони, скрытой в шипастой перчатке, демон сжимает тяжелый двуручный меч. И кровь темной рекой стекает по лезвию, орошая траву.
Не теряя времени, пока его дикие слуги, родом из племен нижнего мира, рыскают с громкими криками по кустам, титан устремился к храму. Сухая земля скрипела под тяжелыми сапогами, и серый туман стелился за ним. Воин знал, что человек больше нигде не найдет убежища, кроме как в этих руинах, и это было ему лишь на руку.
