- У нас большой опыт в этом деле на восточном побережье и в Лос-Анджелесе, - с ноткой гордости в голосе заявил Хорхе, попыхивая сигарой. - Хотя мы и работаем большей частью в подпольных казино, но и в легальных тоже есть наши люди, в том же Рино. Никто ещё из компаньонов не жаловался. Если хотите, то, чёрт с ним, я даже могу назвать пару имён...
- А если ваших парней схватят в моём казино с поличным?
- Вы думаете, они совсем идиоты, продавать кокаин прямо в заведении? Уверяю, вам не о чем беспокоиться. Ваша репутация и репутация вашего заведения в глазах закона останутся незапятнанными, а поток денег, который хлынет в ваш карман, быстро настроит вас на позитивный лад. Ну как, по рукам?
Я откинулся на резную спинку стула, выбивая пальцами барабанную дробь по поверхности стола. Заведение постепенно наполнялось людьми, соответственно, шумом и дымом. Задерживаться мне здесь надолго не хотелось, тем более что многие уже обращали на меня внимание. Как-никак Фил Бёрд был в городке известной личностью.
- А что мистер Лански? Может быть, он согласился бы на сотрудничество с вами?
- Лански сейчас нет в городе, а с кем-то из его подручных я не хочу вести разговор ан столь щепетильную тему. К тому же, я слышал, Лански не хочет связываться с дурью. А вам я предлагаю выгодное дело. Нет, если не хотите...
Всем своим видом он продемонстрировал, что на мне свет клином не сошёлся, что при желании он найдёт, кому впарить наркоту, и мне останется лишь кусать локти. Понятно, что я ни при каких условиях не собирался вступать в сделку, тем более что на хвосте у меня висело ФБР. Но в то же время закралась одна интересная мысль.
- Вы меня заинтересовали, - сказал я Хорхе. - Однако мне нужно время, чтобы в спокойной обстановке взвесить все за и против.
- Я вас не тороплю. Недели, что я буду здесь, вам хватит?
- Думаю, что да. Как мне вас найти?
- Я мог бы заселиться и в ваш отель, и во 'Фламинго', - с лёгким пренебрежением в голосе сказал мексиканец, - однако, чтобы не привлекать к себе внимания, остановился на окраине Вегаса в мотеле 'Старый ковбой'. Тем более что его хозяин - мой хороший друг.
- Хорошо, в течение недели я вас там и найду.
В тот же вечер я отвёл Стетсона в сторону и пересказал ему содержимое нашего с Хорхе разговора. Тот пообещал передать информацию по инстанции, причём я попросил его сделать это побыстрее, потому что через семь дней мне уже нужно дать ответ. При этом про себя с неудовлетворением отметил, что становлюсь зависим от своего помощника. Пусть он всего-навсего связной между мной и Гувером - или кто там у него в начальниках - но невольно создаётся ощущение, что он мной руководит. А за последнее время я отвык, чтобы мною командовали. Во всяком случае, на территории Соединённых Штатов.
