- Саймон, - прервал я его, - вчера меня навещал директор ФБР Джон Эдгар Гувер. Он сказал, что связь с ними я буду держать через вас.
- Да, я в курсе, - деловито кивнул Стетсон. - Я уже получил подробные инструкции на этот счёт. Так что в случае чего не стесняйтесь, я всецело в вашем распоряжении.
Я поразился наглости своего помощника... и молча это проглотил. Меня так и подмывало спросить Стетсона, какой у него оперативный псевдоним, но решил всё же воздержаться от подобного вопроса.
На следующий день я отчитался перед связным из Службы внешней разведки о моей вербовке лично Гувером. Ещё сутки спустя на тот же не прослушиваемый телефон последовал звонок с полученными от Фитина по телеграфной линии рекомендациями придерживаться полученных Гувером указаний, всячески демонстрируя свою к нему лояльность. А так же информировать советского связного, если вдруг Гувер или его люди попытаются как-то затронуть СССР. Что ж, другого ответа я и не ждал.
А всего неделю спустя у меня появился повод выслужиться перед Гувером. Получилось это так... Я мотался по Вегасу: из типографии на фабрику, оттуда на телевидение, а на пути к радиостанции меня перехватил смуглый джентльмен лет сорока с бакенбардами и пышными, чёрными усами, представившийся как Хорхе.
- Мистер Бёрд, у меня к вам деловое предложение, - заявил он без обиняков.
- Слушаю вас.
Я с сомнением посмотрел на этого типа в брюках, заправленных в высокие ковбойские сапоги, в цветастом пиджаке и широкополой шляпе. Он мне явно не внушал доверия.
- Может быть, уделите мне полчаса вашего времени?
- Хм... Если только полчаса, моё время очень дорого.
- О, я прекрасно об этом осведомлён! Уверяю вас, вы о потраченных минутах не пожалеете. Потому что дело я вам предлагаю чрезвычайно выгодное.
Мы уединились с ним в ближайшей забегаловке, куда я был обычно не ходок, разве что перекусить на бегу. За барной стойкой стоял сам хозяин паба, который тут же подсуетился, поставив перед нами по паре кружек неплохого охлаждённого пива и закуску.
- Итак, Хорхе, я вас внимательно слушаю.
А далее начался цирк с конями. Потенциальный компаньон принялся заливаться соловьём, как было бы здорово, организуй мы в Лас-Вегасе реализацию кокаина, сотни фунтов которого он готов хоть завтра переправить сюда из Мексики. Битых десять минут живописал, какую выгоду я буду иметь с этого предприятия, ничем практически не рискуя. Всего-то и нужно было, что принять парочку его людей в штат казино на ничего незначащие должности, чтобы они были хоть где-то официально проведены, а уж его парни знают, как без лишнего шума и с выгодой обработать клиентов.
