– Что вам нужно, Лука? – Глаза ее потемнели, и он не смог разгадать, что в них прячется.
Она вскинула подбородок и продолжала уже увереннее и так холодно, что в красную пелену перед глазами врезались кусочки льда. – Вы хотите продемонстрировать мне, что я шлюха, своим непотребным поведением? Полагаете, это лучший способ?
Он с видимой неохотой опустил руку и сделал шаг назад. Мощный всплеск желания стал неожиданным ударом, справиться с которым он сможет еще не скоро. Лука нахмурился. Страсть заставляет его делать то, на что он не имеет права.
– Правда не требует доказательств, – фыркнул он.
Что же происходит? Почему ей удается лучше его себя контролировать? Он тряхнул головой, освобождаясь от неприятных мыслей.
– А она такова, как бы вы ни старались казаться лучше и представить себя в другом свете.
Кэтрин выпрямила спину и расправила плечи. О том, что между ними произошло, – вернее, о том, что чуть не произошло, – напоминал лишь легкий румянец на ее щеках и необъяснимый блеск в глазах.
– Надеюсь, вы скоро уясните, что этот метод не работает, – сухо произнесла Кэтрин, и ему показалось, что меж ребер его вонзили нож. По крайней мере, он явственно ощущал его. – И запомните, шлюха и тот, кто ведет себя недостойно, у кого грязные руки, во многом похожи. Как бы вы ни убеждали себя, что это не так.
На этот раз оттолкнув его с силой, Кэтрин прошла по коридору к лестнице. Каждое ее движение дышало грацией королевы, хотя она была совсем другой, корыстной охотницей за богатством, как им обоим прекрасно известно.
Вечер был блестящим, ярким и очень тяжелым. Кэтрин часто повторяла себе, что так было всегда и к этому пора привыкнуть. Она уже не первый раз прогуливалась по красивому замку Кастелли в этом районе в Северной Калифорнии, где все посвящено производству вина, и делала вид, что не слышала шепота за спиной и не замечала брошенных в ее сторону взглядов. Такова обратная сторона жизни известных людей. Каким-то непонятным ей образом остальные члены семьи легко со всем справлялись. Почему же ей не удается?
В глубине души Кэтрин знала ответ.
Всему виной Лука. Не будь она сейчас его референтом, а просто мачехой, старалась бы держаться как можно дальше, в тени. Однако, будучи помощницей Луки, она была обязана всегда быть по правую руку от него, вне зависимости от того, что между ними происходит.
Лука догнал ее на главной лестнице и, встав рядом, смерил испепеляющим взглядом.
– Мне кажется, вам лучше перестать меня преследовать, – процедила Кэтрин сквозь зубы.
