«Я помню, как ты смотрела на меня. Теперь я знаю, что ты думаешь обо мне на самом деле».
Алексей чувствовал себя униженным, а она лишь сыпала ему соль на рану… Она должна была догадаться, что его шрам отнюдь не последствие несчастного случая. Ну как же ей не пришло в голову, что за ним кроется страшная личная трагедия?! Возможно, если бы между ними было что-то большее, чем секс, если бы они хотя бы попытались быть искренними друг с другом, она стала бы доверять ему. Она ведь могла доверять ему – именно об этом он и пытался ей сказать!
Клер крепко зажмурилась. Ее бил озноб, все тело ломило от расстройства и усталости, но между бедер еще теплился огонь страсти.
Что же остановило его? Честь? Или же Алексей пресытился ею? Он был возбужден не меньше, чем она, его остановило лишь то, что она напомнила ему о защите. Но ведь она просто не хотела подвергать его риску. Не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным, чтобы оставался с ней лишь из чувства долга. Но если бы они поженились, то она…
Клер запретила себе думать об этом. Она села на постели и обхватила колени. Как такая мысль вообще могла прийти ей в голову? Она вовсе не хочет выходить замуж.
Нет. Это ложь…
Она свернулась в клубок, стараясь справиться с рвущейся наружу тоской. В мгновение ока годы отрицания перестали существовать. Она представила себе восхитительную картину: Алексей, она и их дети в этом прекрасном доме, полном любви и радости.
Она по-настоящему влюбилась в Алексея и мучилась из-за того, что он не испытывает к ней ничего, кроме естественного влечения мужчины к женщине. Она вспомнила все то, что он сказал ей в Париже. Нет, он не принадлежит к разряду мужчин, которые хотят семью.
Она силилась убедить себя, что все его слова и поступки были просто попыткой отгородиться от радостей жизни, чтобы наказать себя за грехи прошлого. Но даже если и так, вероятность того, что Алексей захочет связать свою жизнь с ней, крайне мала, если не сказать – ничтожна. Любая ласка, любое доброе слово между ними было лишь прелюдией к сексу. Алексею никогда не хотелось узнать ее душу. Она, Клер, не нужна ему.
От злости она расплакалась и рухнула на подушки, в очередной раз твердо решив запереть свои чувства на замок. Завтра ей будет лучше.
Когда она спустилась на кухню, то почувствовала запах только что сваренного кофе. Теплой куртки и ботинок Алексея в прихожей она не увидела, значит, его нет дома. Она без особой надежды бросила взгляд в окно, и ее сердце затрепетало. Он не уехал! Алексей чистил лопатой подъездную дорожку от выпавшего за ночь снега.
