— А дальше?
— Девушку сожгли. Это самый волнующий момент, когда он стоял в толпе возле высокого костра, а она кричала из пламени…
— Перестань, неприятно. Куда мы едем?
— Ты же предлагала в Герасимово? Надо забрать коньячок.
Катя кивнула, он притормозил и включил свет, сверяя маршрут по карте Подмосковья: по Каширскому шоссе, сворачивать у леса. И они покатили через всю Москву, вечернюю, по-воскресному безлюдную. И хотя был с ней человек верный и сильный, Катю не оставлял страх.
— Не знаю, как пахнет миндаль, — говорил Вадим, — но в коньяках разбираюсь. Пивали мы и «Наполеон»…
— А я знаю.
— Что?
— Запах миндаля.
— Естественно, ты ж растворила порошок…
— Вот именно. Знакомый запах.
— Не выдумывай. Как тебе может быть знаком…
— Как во сне. Какое-то тяжелое переживание, связанное со смертью.
— Но Павел Федорович…
— Нет, не с папиной, то есть… не знаю. Давай про это не будем.
— Эх, надо было то зелье прихватить с собой!
— Оно не пахло… ядом. Я хотела, а милиционер внезапно ушел. Он меня принял за вдову, представляешь? Я испугалась, я так…
— Ну, ну, сестренка, я с тобою, — на мгновенье он сжал ее руку, отпустил. — Ты сама виновата, всем «подозреваемым» доложила, что забираешь ключ от дачи. А мне, между прочим, ни слова.
— Ты бы меня не пустил.
— Правильно.
— Думаешь, меня хотели просто напугать?
— Дай Бог, чтоб так. Учти: если в коньяке обнаружится нечто… постороннее, так сказать, я его отволоку твоему следователю — пусть разбирается профессионал… черт бы его взял!
— Ну зачем ты?
— Затем, что он умыл руки, а ты ходишь по краю!
— Да, Дима, ты виделся с Агнией?
— Виделся. Вчера в столовую вместе сходили. Хотел ее на ужин соблазнить, но вечера у мадам заняты.
— Она так сказала?
— Намекнула. У нее кто-то есть — женщина вся горит и трепещет. Ты не заметила?
— Заметила. Она что-нибудь говорила про Герасимово?
— Знаешь, Катюш, может быть, я сделал глупость, но я раскрыл перед нею карты… не все, конечно. Просто сказал, что мы с тобою занимаемся этим делом и хотим проверить у всей компании алиби. Ну а как иначе я мог у нее про Герасимово спросить?
— Да, понимаю. Ну и что?
— С таинственной своей улыбочкой она заявила, что в ту пятницу была не одна, что алиби у нее точное, как в аптеке, и на суде она его предъявит… По-моему, здесь сворачивать? — Вадим опять достал карту из «бардачка».
— Не знаю, я всегда на электричке… Да, здесь! Это наш с папой лес, видишь?
— Он уже наполовину вырублен.
— Дачи для генералов, — Катя нахмурилась.
