– Итак? – вопросительно взирает на меня Нейтан, пока я отхлебываю из обеих кружек.
В ответ выливаю содержимое своей в раковину.
– Что я говорил? – Он победно хлопает ладонью по столешнице.
– Ну да, ладно, не будь занудой.
Он перегибается через меня и снова включает чайник, наклоняясь так близко, что мы почти касаемся друг друга. Я вздыхаю, отстраняюсь и бормочу, стараясь говорить спокойно:
– Хорошо, сдаюсь. Пожалуй, присяду.
Нейтан с чашечкой чая по своему фирменному рецепту устраивается рядом. Я предлагаю ему «Тим-там», и мы, как встарь, начинаем обмакивать печенье в чай и высасывать начинку. Моя палочка ломается и плюхается в кружку.
– Ой, ненавижу, когда так получается, – причитаю я.
Нейтан прыскает и передает мне новую печенюшку.
Спустя какое-то время входная дверь открывается, и появляется Молли.
– Привет! Над чем смеетесь? А, «Тим-тамы», – говорит она, замечая пакетик.
– Будешь? – предлагаю я.
– Да. Вернусь через секунду.
– Мне, пожалуй, пора, – встает Нейтан.
– Ну ладно, – печально отвечаю я.
– Так когда ты хочешь в «Оушнворлд»? – спрашивает он.
– Ты серьезно?
– Угу. Что завтра делаешь?
– Завтра не могу. Нам надо туфли купить.
Проклятье!
– К свадьбе?
– Да, с Энди договорились.
– «Да пребудет с тобой Сила[11]» – скалится негодяй.
– Почему? Она что, такая ужасная? – шепчу я.
– Кто ужасный? – интересуется Молли, возвращаясь в комнату.
– Э… бурда в чашке у Люси!
Я хлопаю шутника по животу.
– Ой! – съеживается Нейтан. – Я ушел, Молли. Люс, как насчет среды?
– Что будет в среду? – с любопытством выпытывает Молли.
– Мы с Нейтаном хотим сходить в «Оушнворлд». У нас же ничего не запланировано на среду?
– Нет, вроде нет.
– Круто. Значит, среда.
– А вы двое поладили, – выдает Молли, когда ее будущий деверь исчезает.
– Думаешь?
– О да. Могу сказать, ты ему пришлась по вкусу.
– Правда? – с надеждой вопрошаю я.
– Не волнуйся, только платонически, – смеется она.
– Ну конечно, – тоже улыбаюсь я: ну что за глупости!
* * *
На следующий день нам предстоит жуткий поход по магазинам за туфлями, и даже несмотря на предупреждение Нейтана, мне не терпится познакомиться с Энди.
Энтузиазм оказывается недолгим.
– Нет, эти мне не нравятся! – визжит маленькая бестия на Молли и отбрасывает уже двенадцатую пару детских туфелек, примеренных за сегодня. Продавец с легким раздражением качает головой. – Я говорила тебе, что хочу в зоопарк!
– Мы не пойдем в зоопарк, пока не найдем какие-нибудь туфли! – отвечает совершенно расстроенная Молли и поворачивается ко мне со словами: – Никогда не заведу детей.
