Занимая свое место, я украдкой посмотрел на Литу. Она держалась спокойно, ее абсолютно не смущало, что перед ней глава всего проекта. Обычно я считал мою смотрительницу слабым и хрупким существом, — особенно при некоторых наших совместных занятиях, — но в такие моменты она напоминала мне, что есть вещи, в которых она сильнее многих. Возможно, даже сильнее меня.
— Чему мы обязаны этим приглашением? — спросила она, равнодушно, но без неприязни.
— У меня есть для вас особое задание.
— И вы сообщаете нам об этом лично? — Моя смотрительница позволила себе чуть приподнять одну бровь. Это означало, что она крайне удивлена. — Довольно странно… Даже о заданиях повышенной важности меня информируют через посредника.
— Дело не в повышенной важности, — Семенов изучал взглядом мою смотрительницу, на время позабыв обо мне. Видимо, он недооценил ее и сейчас пытался наверстать упущенное. Редкий вид людей — те, которые умеют мгновенно распознать ошибку и сразу же ее исправить. — Это задание… Как бы объяснить… Носит личный характер. Оно важно непосредственно для меня.
— То есть, это задание в целом не в нашей компетенции?
— Вовсе нет. Запрос поступил в Совет, было принято решение о направлении туда Объекта 2–2, и решение это было коллективным. Но так сложилось, что моя семья тоже связана с этим… К тому же, я давно ждал случая познакомиться с Объектом 2–2.
Терпеть не могу, когда меня так называют. «Кароль» — не лучшее имя, но оно мое, я к нему привык. Имя означало признание равным. Семенов пока что меня не признал.
Глава проекта перевел взгляд на меня; я уставился в ответ. Сейчас он видел перед собой лишь безликую маску, образованную моей чешуей, и непроницаемые глаза. Это его заметно нервировало, потому что он к такому не привык.
— Итак, Объект 2–2…
— Кароль, — поправил я.
Семенов изумленно моргнул, потом усмехнулся:
— Конечно же… Прошу простить меня за эту неточность, в последнее время я сам не свой. Предлагаю перейти сразу к делу, оно не терпит отлагательств. С деталями вы ознакомитесь позже, я изложу лишь суть.
Он говорил спокойно, но слишком быстро, и это его выдало. Я был заинтригован… Что могло настолько выбить из колеи генерала?
— Не так давно в Москве объявился некий Аристарх, мнимый экстрасенс, глава сообщества, подозрительно похожего на секту. Он настаивал на том, что религиозной деятельностью не занимается, но это не важно… Если присмотреться, это сектант, пусть и не совсем обычный — мы подозреваем, что в деле замешаны наркотики. Работал он в основном с «золотой» молодежью — так мы называем тех, чьи родители занимают высокий пост и имеют солидные финансовые средства.
