Темный прилив-1: Натиск - Майкл Стэкпол

На мостике фрегата класса «небьюлон-Б» стоял пират Уриас Ксаксин, прижав левую искусственную руку к спине правой рукой. Он смотрел прямо в яркий световой тоннель, куда направлялся его корабль «Наемник». Из-за конструкции фрегата, благодаря которой мостик был выдвинут далеко вперед, у пирата возникало ощущение, будто он летит в полном одиночестве, пробираясь в самое сердце Внешних территорий, куда в здравом уме не сунется ни одно мыслящее существо.

Он оглянулся через плечо на тви'лекка, следящего за навигационными системами.

— Время до выхода из гиперпространства, Кхвир?

— Пять минут, — длинные лекку штурмана нервно подрагивали

Ксаксин заговорил в комлинк, закрепленный на воротнике его куртки:

— Всем, всем, всем. Это Ксаксин. Красная и Синяя эскадрильи — приготовиться к запуску.

Вы направляетесь к внешним векторам и займетесь небольшими яхтами. Артиллеристы, мы целимся в корабли сопровождения. Всем сохранять максимальное внимание, возможно, это наша последняя экспедиция. Все должно пройти быстро, чисто и легко. Я уверен, вы справитесь. Конец связи.

Рядом с ним появилась темноволосая женщина.

— Вы действительно думаете, что этот набег позволит нам удалиться от дел?

— Все зависит от того, как вы хотите жить, когда удалитесь от дел, доктор Карл, — седовласый, седобородый мужчина повернулся и улыбнулся своей собеседнице. — Ваши знания позволят вам неплохо зарабатывать практически в любом уголке Новой Республики, а того, что вы получите после этого рейда, хватит, чтобы изменить внешность и имя — да еще не один раз.

Анет Карл нахмурилась.

— С тех пор как шесть лет назад заключен мир между Империей и Новой Республикой, мы вынуждены гоняться за все более и более незначительными целями. Новая Республика никогда не одобряла то, что мы делаем, но закрывала глаза на нашу деятельность, пока имперцы оставались опасны. Нам удавалось получать неплохие барыши, когда разрозненные имперские представители бросились сюда, к остальным осколкам Империи, но ручеек начал постепенно иссякать. Этот рейд какой-нибудь особенный?

Ксаксин на мгновение поджал губы, а потом заговорил тише:

— Вы задаете мне справедливый вопрос. Ответ — да, я это нутром чую. Ничего подобного с нами не случалось за последние пять лет.

Анет хитро улыбнулась, и в ее карих глазах заплясали озорные искорки.

— Вы решили продемонстрировать мне один из джедайских фокусов? Вам что, Сила сообщила про этот рейд?

— Нет, я значительно практичнее джедаев и намного опаснее, — Ксаксин развел руки в стороны. — В команде нашего корабля почти девятьсот человек — в девять раз больше, чем джедаев в Галактике. Их направляет Сила, зато у меня гораздо более могущественные союзники — жадность и самонадеянность.