— Люблю этот запах, — пояснил он без обиняков. — К тому же вам понадобится свежий воздух. Я не про свою рубашку, а про ветер.
О Господи. Во что я ввязалась. Может, не курить? Будет стыдно.
Это был не табак. Я не чувствовала ни капли никотина. Этим дымом можно было легко дышать.
Облегчение захлестнуло меня теплой волной. Это было так приятно, дышать этим дымом! Мягкий и теплый, он ласкал чувства, навевал воспоминания…
Внезапно мое сознание разделилось на две части, большая из которых резко взмыла вверх. Я вдруг увидела сама себя со стороны, словно с высоты главной мачты — я стояла на палубе, такая крохотная, и смотрела в море, выпуская нереально огромные клубы белого дыма. Мне показалось, что я то ли расту, то ли лечу куда-то, и та маленькая «я» продолжала уменьшаться, пока не превратилась в точку.
Ноги мои задрожали и подкосились, и я чуть не рухнула на палубу, открыв глаза. Мираж исчез, я вновь была сама в себе, голова кружилась, ветер резко пах морем, солнечный свет слепил, оглушительно кричали чайки.
Ну, сейчас затошнит.
— Молодец! — вдруг сказал незнакомец. Вполголоса, но я услышала даже как лопаются крохотные пузырьки слюны между его губами. Или мне показалось?
Я повернулась, чтобы понять, к кому он обращается. Оказалось, ко мне.
— Почему «молодец», — переспросила я тихо, чтобы не оглушить себя.
— Первый раз всегда сильные ощущения, — мечтательно промурлыкал мерзавец, нисколько не смущаясь.
— Так это наркотик, — пролепетала я и только сейчас поняла, что уронила таки сигару.
Похоже, в море.
Он скептически скривил один угол рта.
— Наркотик, не наркотик, все относительно.
— Почему вы меня не предупредили?
— Вы же не заглядываете в конец книги, едва взяв ее в руки. Или заглядываете?
Испуганное сердце гулко ухало в моей груди.
— Так что там насчет «монгольский»? — небрежно напомнил он.
— Да ну к черту. Как вас зовут?
— Меня зовут? Кто?
Он исподлобья повел глазами вокруг, затем оглянулся, изогнувшись мощным торсом, и я чуть не подавилась со смеху. Шутит?
— Ваше имя?
— Марк, — недовольный был ответ.
— Вы сказали, «курутс». А что это?
Он посмотрел на меня с печалью бывалого ветерана, затем показал мне указательный палец, который я рассмотрела с полным вниманием, но не смогла почерпнуть из него какой-либо определенной информации. Затем поставил его на фальшборт.
— Это земля, — пояснил он.
— Какая земля? — не поняла я.
Не отвечая, он обвел вокруг этой точки круг.
— Это — солнечная система.
Моя правая бровь сама собой полезла вверх.
