Лана без труда перехватила худощавого принца одной рукой, малость покачнувшись от первого рывка, и прижала к себе. Он забился, вцепился в ее куртку так, что едва не оторвал нашивку со знаком рода, на лбу его выступили мелкие капли пота, с пересохших разом губ слетел пузырящийся хрип.
– Ваше высочество, успокойтесь, – попыталась урезонить его Лана, но Иртан даже не услышал.
Доброжелательное спокойствие на лице Главы Баго сменилось нетерпеливым раздражением.
– Хватит!
Голос ударил наотмашь. Лана дополнила эффект, отвесив наследнику престола ощутимую затрещину затянутой в перчатку кистью. Он замер, разевая рот, как выброшенная на берег рыба.
Как только взгляд принца обрел минимальную осмысленность, Лана безапелляционно развернула Иртана спиной и подтолкнула, задавая направление движения.
– Всего хорошего, ваше высочество, увидимся на церемонии. И, если Вы сейчас хотя бы обернетесь, следующим собеседником будет лично король. Как-никак, Аори – его подданная.
Иртан несколько секунд стоял неподвижно, его грудь тяжело вздымалась и опадала, как после долгого, изнурительного бега. Он шагнул было вперед и тут же остановился. Дернул плечами. Вскинул голову, до хруста сжав кулаки.
Но не обернулся.
– Кинжал? – тускло поинтересовался принц.
Лана задумчиво покосилась вниз.
– Пожалуй, нет. Что-то я не в настроении летающие орудия ловить. Не сомневаюсь, вы неплохо его метнете. На церемонии отдам. Пафосную речь на прощание желаете?
Молча передернув плечами, Иртан скрылся за поворотом.
– Спасибо.
Глава Баго бросила на Аори удивленный взгляд из-за плеча. Вечная проблема стояла, прижавшись спиной к стене, и не поднимала завешенного волосами лица.
– Пожалуйста.
Поправив сбитую принцем куртку, Лана приблизилась к спасенной – в очередной раз! – девушке.
– Еще пара минут, и отпустит. По себе знаю.
Аори с трудом кивнула. Тело охватило мерзкое ощущение, какое бывает, если отсидеть ноги. Когда стоять больно, муторно, а идти еще невозможнее – в каждую клетку впивается едкий разряд, каждый нерв обнаженно сигналит, и все вразнобой, до истерики.
Оставалось лишь дышать ровнее и ждать, пока организм сам справится с напастью.
– Лана…
– М-м? Что?
– Ну вот почему? За что? Я просила оставлять меня в живых? Просила ввязывать во все… все это? Изменяющие, майды?
На глаза навернулись непрошеные слезы. Она отчаянно заморгала, пытаясь их унять раньше, чем Лана заметит.
– Не поняла, – изумилась Глава Баго. – А за что тогда спасибо? Позвать его высочество обратно?
