– Мы можем передать камни меньшего размера (они у нас есть) под залог.
Довольно быстро сговорились, что нужную расписку ювелир берёт на себя, а точную сумму залога определят, когда доставят камни.
Тут заговорил второй иностранец. Его акцент был таким же – и столь же незнакомым.
– Но это не всё. Мы хотим купить необработанный алмаз. Имею в виду, без огранки. Вот такого размера… – И говоривший показал, какого именно.
Ювелир явно очутился в замешательстве.
– Но, дама и господа, у меня такого просто нет. Я вообще не торгую негранёными алмазами.
Ещё один кивок женщины. Она же и ответила:
– Да, мы так и полагали. Но в Константинополе они могут найтись, не правда ли?
Хозяин магазина на мгновение прикрыл глаза, потом снова их открыл.
– Да, сударыня, вы правы. Могут.
Сговорились, что через три дня камни для посылки в Порту будут предъявлены.
На прощание двое иностранцев сделали ещё одну поразительную для евреев вещь: мужчина поклонился, а женщина попрощалась словами:
– До свидания. Было очень приятно познакомиться с вами, ребе Давид.
– Моё глубокое почтение, сударыня.
После ухода посетителей в лавке состоялся интересный диалог.
– Ребе Давид, что вы нашли такого в этих гоях, что достойно уважения?
– К сожалению, Моисей, прожитые годы не принесли тебе ума. Ты так и не понял, насколько эти люди опасны. Особенно это относится к женщине. Русские называют таких ведьмами, но эта намного сильнее тех, о которых мне рассказывали. И знаешь, чем она ещё отличается? Если ты её не обманешь, то и она тебя не обманет. Свою прибыль ты с этой сделки получишь, но да сохранит тебя бог Авраамов от мысли содрать с этих людей побольше. Я тебя предупредил, Моисей, дальше думай сам.
За порогом ювелирного заведения состоялся похожий разговор.
– Марья Захаровна, а что вы этак с уважением к раввину?
Отвечено было не сразу. И князь, и рыжий маг даже не попытались скрыть интерес.
– Понимаете ли, Тихон Андропович, этот Давид сын Исаака – не маг. И не может им быть. Но он разбирается в мыслях других людей… почти так же, как я. Повторяю: без магии! Такое нельзя не уважать.
Слова были услышаны и накрепко упакованы в память.
Через несколько дней четыре небольших камня были отданы Давиду сыну Исаака под залог в двести сорок рублей. А раввин пошёл договариваться об отправке небольшой посылки в Константинополь.
Тем временем железный корабль приобретал очертания. Собственно, корпус был уже готов. Риммер Карлович не скупился на объяснения:
