— Слышь, Костя… Мне нужны деньги…
Костя улыбается и опять кивает в сторону кухни.
— А у нее есть? — спрашиваю.
В ответ он лишь пожимает плечами. Я прохожу на кухню.
— Как поживаете, тетя Марина?
— Живу потихоньку. А ты? Работаешь где-то?
— Да нет. Временно.
— Лентяй ты, Никита. И мама твоя всегда так говорила. И в школе тоже помню… Умный, говорят, способный мальчик, но ленив.
Нет, думаю, не даст она. Ни копейки.
— Я в Россию, на заработки собрался. Я, собственно, в связи с этим и пришел. Хотел у вас позычить… Билет, оформление документов…
Тетя Марина опускается на стул, еле втиснувшись между кухонным столом и холодильником.
— Зачем так далеко? Работы везде хватает.
— Там огромные деньги платят. Север, — говорю. Видимо, я нечаянно задеваю ее материнские чувства.
— Господь с тобой, сынок. Пропадешь там, никто не поможет. Вот! — указывает рукой в стену, за которой Костина ком ната. — Тоже северянин! Поехал с отцом на рыбалку! Тому — ничего, а этот слег! Оно тебе надо. Уж лучше дома сиди!
— Так ведь гроши нужны…
— Здоровье дороже! — сказала как отрезала. Не даст, думаю.
Она хотела было подняться, но то ли застряла, то ли передумала на полдороге.
— А сколько, — говорит, — тебе нужно?
— Вообще-то долларов сто… — вижу испуг на ее лице и спешу добавить: — но половину я уже нашел.
Тетя Марина энергично замотала головой.
— У нас сейчас в доме совсем ни копейки. Эти все пропили. А у меня пенсия через неделю только.
Зачем же ты, думаю, интересовалась, сколько мне нужно?
Должно быть, она о том же подумала.
— Я, — говорит, — решила тебе гривен двадцать… Так я бы у соседей спросила.
Не дала. Времени потраченного жаль. По дороге к выходу заглядываю к Костику.
— Выздоравливай, рыбак!
Он виновато улыбается в ответ. Гад какой! Явно знал заранее. А еще говорят, деньги дружбе не помеха.
Наговаривают на деньги. Они, дескать, и человека портят. И могут разрушить самую крепкую дружбу, самую сильную любовь…
Чушь! И крепкую дружбу и сильную любовь разрушат скорее не деньги, а их отсутствие. Оно же скорее испортит и человека.
Дождя нет. А хорошо бы. Душно что-то.
Права тетя Марина. Я лентяй. Работать я не желаю.
Физический труд меня убивает. А умственным трудом я заниматься не могу. Образования не имею соответственного. Учиться надо было. Ленился.
После армии я женился. Жил на иждивении жены. Она была продавщицей в мясном отделе. А я тренькал на гитаре, сочинял песни и строил планы о создании группы. Потом я встретил Олю. Я ушел к ней без гитары, так как думал, что гордый, а гитара была куплена на деньги жены.
