Если до этих слов в зале еще оставались невлюбленные в Демио молоденькие конфьери, то после этих слов на него стали смотреть с обожанием даже замужние. Вот как мужик умеет женские уши ублажать!
— А теперь прошу подняться на сцену двенадцать красавиц, одной из которых в будущем суждено завладеть моим сердцем... и кошельком.
Зрители рассмеялись и зааплодировали. Сколько пафоса!
Демио отступил в сторону. Макмидолстон, стоявшая до этого в тени, вышла на подиум и принялась объявлять имена конкурсанток, каждая из которых под овации поднималась на импровизированную сцену.
Диксандри лучился искренностью и добротой, улыбаясь каждой девушке. Я отправилась на сцену сразу следом за Пенни. Купер сегодня тоже не была похожа на себя: вьющиеся кудри выпрямили, и теперь они темным водопадом падали на спину, а плиссированное платье цвета морской волны делало её фигуру более стройной.
Когда я поднималась по ступенькам, ловила на себе потрясенные взгляды. Теперь меня начали узнавать. Сам же Демио, увидев меня, тоже на миг стушевался, но вовремя нацепил свою дежурную улыбку и поцеловал мне руку, как и одиннадцати предыдущим девушкам.
— Твой обычный образ мне больше импонирует, — незаметно шепнул Демио, встав по правую руку от меня.
— Не для вас старалась, — парировала я, не забывая хлопать в ладоши, пока Макмидолстон представляла общественности каждую претендентку и расписывала все достоинства невест.
Как на базаре, честное слово!
— Для того оператора? — тихо спросил Диксандри, стрельнув взглядом в моего друга.
— Лика? — удивленно вскинула я брови, скосив взгляд в сторону миллиардера. — Конфьер, вам все же следует обратиться к лекарю и проверить своё душевное здоровье. Вы явно помешаны на любовных отношениях.
— Уверена, что я помешан? Этот мальчик так на тебя смотрит, — растягивая слова, произнес Демио. — Ты только взгляни. Он же просто пожирает нас взглядом.
— Мальчик? — нервно хихикнула я, но вовремя спохватилась, вспомнив, что я все еще на сцене. — Он всего лишь на двадцать лет младше вас.
— Однако скрывать ревность не умеет.
— Какую ревность, конфьер? — раздраженно спросила я и повернула голову в сторону миллиардера.
Мы встретились взглядами, тут же став центром внимания журналистов. Магические камеры защелкали, снимая нас крупным планом. Что такого? Всего лишь два человека стоят близко и смотрят друг другу в глаза. Но было кое-что, что заинтересовало бы любого случайного зрителя. Вызов. В наших глазах явственно читался вызов.
