— Тебе ведомо, — почти простонал Бурзай. — Да неужто такое может быть, что тебе оно ведомо? Откудова? Кто тебе его сказал? Всеми родами нашими бывшими и будущими заклинаю: поделись!
Удерживая встрепенувшегося дракончика, Стёпка вздохнул. Опять какие-то непонятки. И опять с гномами. Как тогда в тайге, когда гномлины приняли его за поединщика долинников. Но сейчас он больше не желал притворяться и делать вид, что всё понимает. Пусть эти коротышки сами всё объяснят.
— Так, — сказал он строго. С маленькими гномами несложно было изображать из себя такого сурового демона, который может разговаривать свысока даже с пожилыми и опытными воинами. — Если вам нравится стоять передо мной на коленях, можете стоять. Только объясните мне, о чём речь. Я что-то пока ничего не понял. Что мне ведомо?
— Заветное слово Яргизая, — в один голос торжественно выговорили гномы.
— Я не знаю, кто такой ваш Яргизай, но… Это вот то, что я сейчас сказал, да? Эти вот слова, что «укрепясь меж двух стерегущих», ну и там дальше. Да?
Гномы аж затряслись от возбуждения. Бурзай вскочил с колен, и чуть не прыгнул на Стёпку:
— И там дальше? Ты, демон, знаешь, что там дальше? Не томи душу, признайся, знаешь ли?
Стёпка отодвинулся от него и сказал:
— Ну, знаю, кажется.
— Откудова? Кто тебе поведал?
— Прочитал, — признался Стёпка. — В пергаменте одном прочитал. Его призраки для оркимага выкрали, а я его отобрал и прочитал… случайно.
— Где этот пергамент? Ширшухова памятка! Она цела! — загомонили гномы. — Где он? Покажи! Отдай! Продай! Проси за него что хочешь! Всё отдадим: золото, камни, серебро, всё!!!
И Стёпка понял, что они действительно готовы отдать ему всё. Только вот беда: не было у него больше того пергамента.
Он покачал головой:
— Я не могу. Правда, не могу. Сгорел тот пергамент, сразу после того, как я его прочитал.
От отчаяния Бурзай схватил себя за обе бороды и чуть не вырвал их с корнем:
— Глупый демон! Да знаешь ли ты, что это был за пергамент!..
Он забегал вокруг ящика, остальные в горестном разочаровании схватились за головы.
— Прочёл? — спохватился на полдороге Бурзай. — С каких это пор демоны гномью вязь разбирать умеют? Врешь ты, Стеслав, брешешь. Враги наши тебя на то надоумили, не иначе!
— У меня кристалл с собой был демонский, который любые письмена может на весский язык перевести, — сказал Стёпка, не обижаясь на обвинение во лжи. Гномы сейчас были в таком состоянии, что обижаться на них было глупо.
