— Ты меня звал, Стодар. Я пришёл, — сказал он, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно и даже равнодушно. Он был уверен, что именно такая манера разговора заставит мага ещё сильнее перепугаться. Не иначе гузгай ему это посоветовал. Неспроста ведь в груди обжигающим огнём вспыхнула непривычная злость. — Скажи мне, куда ты дел гоблина, и я тебя не больно удавлю.
Стодар затравленно оглянулся, пытаясь сообразить, что успело измениться в мире, и почему на открыто стоящего демона прочие маги не обращают совершенно никакого внимания.
— Ты на них не оглядывайся, — Стёпкины губы сами собой скривились в невесёлой усмешке больше похожей на вурдалачий оскал. — Ты на меня смотри. Где гоблин?
И вновь он почувствовал неуютную раздвоенность. Одна его половина — прежняя, обычная, абсолютно лишённая взрослой наглости — вдруг дрогнула и сжалась в испуганном предчувствии неминуемого скандала. Потому что ни один взрослый не спустит подростку такого тона в разговоре. Зато другая половина — новая, та, что даже перед царёвым братом не заробела — заставила его испуг свой отодвинуть далеко в сторону, о подростковости своей напрочь забыть и — самое главное — держаться с таким видом, чтобы и маг об этом тоже не вспоминал.
И у него это, кажется, неплохо получилось.
— Твоего слугу в Усть-Лишай увезли, — сказал Стодар и тут же добавил, как бы оправдываясь. — Мне не ведомо, зачем. Так Благовид повелел.
— А пинать его, лежачего, тебе тоже Благовид велел? А на лицо ему сапогом наступать тебе, наверно, Чародейный совет приказал, да? Ты думал, что я до тебя не доберусь? Думал, что и меня в острог посадят, а ты будешь за цепь дёргать и пинать меня? — Стёпка обвиняюще направил на мага указательный палец, и Стодар отшатнулся, решив, что демон собирается шарахнуть в него молнией. Амбалы на угрожающий жест никак не отреагировали, они, наверное, были смелее своего предводителя. Или тупее, если судить по их лицам. То, что какой-то мозглявый отрок позволяет себе так разговаривать с их хозяином, их, похоже, ничуть не волновало. — Ты грозился сжечь гоблина… Ты всерьёз это говорил?
— Ты бы лучше шёл своей дорогой, демон, — маг слегка опомнился и тоже осмелился показать зубы. — Тебя пока не трогают, ну и пользуйся этим.
— Это Я вас пока не трогаю, — оборвал его Стёпка. — А кое-кого уже тронул. Смаклу я тебе не прощу, понятно! И если с ним чего-нибудь нехорошее сделают, ты будешь первым, кого я накажу. И уже не крапивой. Я пойду своей дорогой, но ты на моём пути лучше не вставай. Затопчу.
