Стоит ли вынуть торчащий осколок, Павел не знал. Вдруг повредишь нервные окончания и Николая хватит «кондратий»? Судя по движениям пехотинца, нижняя часть его тела уже не работала. Ноги и таз превратились в куски неподвижного мяса и не подчинялись приказам молодого хозяина.
«Парализован навеки», – подумал пушкарь и встретился взглядом с неподвижным бойцом. Тот ущипнул свои бёдра, видно, не почувствовал боли и тоже всё понял. Его лицо вдруг исказилось и выразило целую гамму душевных мучений: чувство горькой обиды, отчаяния и безысходности.
Павел не смог на это смотреть. Повернулся к Олегу и задал вопрос, который мучил парня больше всего:
– Что будем делать, товарищ сержант?
– А что могут сделать три «винтаря» против сотни стрелков с десятью миномётами? – спросил у себя командир пехотинцев и сам же ответил: – Дать один залп. Получить в ответ пять-шесть мин и быстро отдать Богу душу.
Олег ненадолго умолк. Взглянул на винтовки и «сидор», принесённые Павлом. Кашлянул и заявил непререкаемым тоном:
– Отделение, слушай мою команду. Берём столько оружия и боеприпасов, сколько сможем с собой унести. Скрытно движемся к мотоциклу. Садимся в него и дуем к своим. Докладываем комбату о бое возле станицы, а там будет видно, как судьба повернётся…
– Я не могу идти с вами, – вдруг сказал Николай. – У меня парализованы ноги.
Сержант посмотрел на бойца. Увидел его душевное состояние и строго прикрикнул:
– Отставить все разговоры! Мы возьмём тебя на руки. Отнесём к мотоциклу и посадим в коляску.
– Как вы сможете меня посадить, если в спине торчит осколок железа? – возразил Николай. – Вынуть его мы не можем. Я уже пробовал. Очень прочно зараза засел. Хирурга поблизости нет. Так что сидеть я не смогу, а положить на живот меня некуда. Насколько я знаю, телега погибла вместе с конями. – Боец кивнул на разрушенный двор и сарай, в котором утром стояли упряжки. – Да и зачем всем такая морока? Даже если мы доберемся до наших врачей, то кто после них станет со мною возиться, с калекой? Сам я детдомовский, ни жены, ни родных у меня не имеется. Поэтому буду один до скончания дней. Мне такая жизнь не нужна.
Он громко сглотнул. Помолчал и закончил:
– Где-то тут валялся фашистский «ручник». Если он в полном порядке, то давайте сюда. Положите меня так, чтобы я мог стрелять по мосту, и уходите как можно скорее. Да ещё оставьте пару гранат. Вдруг пригодятся себя подорвать?
Сержант бросил быстрый взгляд на молчавшего Павла. Не дождался ответа солдата и тяжко вздохнул:
