— Позвольте не согласиться. Он сам по-своему во многом наивен.
Хантли устремил на нее изумленный взгляд.
— Вы, разумеется, шутите.
— Он просто не привык к нашим обычаям, — упрямо продолжила Лили. — Он иностранец и принц, и если мои предположения верны, его всю жизнь оберегали и защищали.
Улыбку Хантли можно было назвать исключительно самодовольной.
— Дорогая Лили, отдаю должное вашей доброте. Уверен, что принц очарователен, когда хочет казаться таковым. И вы считаете его наивным. Но это не так. Он волк. Настоящий хищник по натуре.
— Вы его не знаете.
— И вы тоже. Прошу, не позволяйте ему вас одурачить плохим английским и манерой выкладывать все, что в голову взбредет. Он пользуется этим, как предлогом говорить и делать возмутительные вещи, поэтому меня так и подмывает выйти из экипажа и прошептать бедной Эмме несколько слов предостережения.
Лили не думала, что бедной Эмме понравится столь бесцеремонное вмешательство в ее дела, но вслух она спросила:
— И что вы ей скажете? Что принц говорит все, что думает, и при этом смешит ее своими замечаниями? Или что на следующем балу он захочет танцевать с ней все танцы, невзирая на правила приличия? Возможно, он даже решит дерзко ей исповедаться и признается, что у него нет денег? — Под изумленным взглядом Хантли Лили вспыхнула, сообразив, что открыла слишком много. — Я согласна, что Вольфински высокомерен и любит командовать, но остерегать женщин на его счет смысла нет. Учитывая возраст мисс Гордон и взгляды, которые она бросает на принца, возможно, как раз он нуждается в предостережениях.
Хантли на миг оцепенел и выпрямился.
— К чему предупреждать Вольфински насчет Эммы? Я шокирован, ведь вы даже… — Он покачал головой и свел брови. — Вы не знаете ее так хорошо, как знаю я. В ней нет ни капли алчности. Она удивительно преданная дочь и не вышла замуж только по той причине, что ухаживала за отцом во время его продолжительной болезни. Только не думайте, что Эмма ищет богатого мужа. Она была единственной наследницей своего отца и теперь хорошо обеспечена.
Выслушав последнее откровение, Лили вдруг поняла, что ей по какой-то причине стало не по себе еще больше.
— Уверена, что богатство мисс Гордон — ее преимущество, но вряд ли оно поможет ей завоевать интерес принца. Вольф превыше всего ставит любовь.
— Откуда вы знаете?
Лили открыла рот, готовая произнести «он сам сказал», но поняла, что не может признаться в столь крамольной вещи, как подобные беседы по душам. Сразу станет ясно, насколько они близки.
