– Передай лорду, что Мечи Эверески выступят в течение часа, – сказал Аобрик. – Я позволил себе вольность подготовиться к такому распоряжению.
Вьюрок резко взлетел и понёсся в комнату созерцания. Он едва не врезался в стекло, и Аобрик лишь чудом успел произнести волшебное слово, сделав зачарованное стекло проницаемым.
– Эта пичуга скоро сломает себе шею, – покачал головой Мелегонт, входя в комнату вместе с Кейей и остальными людьми. – С чего такая суета?
– Час назад Старейшины Холмов потеряли связь с Киньоном и высшими магами.
– Час? – раздражённо переспросил маг. – А сообщили только сейчас?
Отец Галаэрона поднял руку.
– Это ещё не всё. Они вообще не могут связаться ни с кем за пределами Шараэдима.
– Как это? – нахмурилась Кейа. – Этого не может быть.
– Сомневаюсь, что лорд Дуирсар ошибается, – сказал её отец. – На его послания никто не отвечает, а те, кто проходит через врата – не возвращаются.
– Значит, подкреплению из Эвермита в Эвереску не пройти, – резюмировал Мелегонт. – Им придётся пробиваться снаружи вместе с войсками, которые пришлют другие ваши союзники.
– Другие союзники? – переспросил Аобрик. – И кто же они?
– Я слышал, что в сердце Хелбена Арансана Эвереска занимает особое место, – ответил маг. – Вне всякого сомнения, он уже собирает войска Глубоководья.
– У вас достоверные сведения, – кивнул старший Нихмеду. – Хелбен был первым человеком, посетившим Эвереску, но эльфы – народ гордый.
– Ему не сообщили? – устало прикрыл глаза Мелегонт. – А Эвермит?
– Им передали весть, но помощи мы у них не просили. Лорд Дуирсар приказал остаткам Кавалерии Пера разнести новость о нашей беде всем друзьям эльфов.
– Им это не удастся, – покачал головой волшебник. – Фаэриммы не прозевают такой очевидный ход.
– Значит, Эвермит пришлёт помощь не сразу, – сказал Аобрик. – А пока прошу меня простить. Долг зовёт.
– Долг? – переспросила Вала.
– Отец – Первый Клинок Мечей Эверески, – произнесла Кейа с испугом и благоговением одновременно.
Старший Нихмеду кивнул.
– Лорд Дуирсар попросил нас провести разведку и доложить обстановку.
Облегчение мелькнуло на лице Мелегонта.
– Отлично. Мы поедем с вами.
Отец Галаэрона тепло улыбнулся.
– Если бы это было возможно, друг мой, – сказал он и покачал головой.
– Но ведь лорд Дуирсар наверняка согласится с пожеланиями командира, – возразил маг.
– Вне всякого сомнения, – кивнул Галаэрон. – Но Мечи Эверески – это ополчение, состоящее из представителей знати. Первый Клинок – переходящая должность, и несколько высокородных дворян легко смогут организовать её передачу кому-нибудь другому.
