Не дождавшись отклика Илария, Владислав склонился над ревущей в три ручья Каськой. Черная коса ее, выбившись из-под платка, растрепалась, на бледном лице алели полные опухшие губы.
— Не признается твой защитник, не отзывается. Видно, и ему ты не нужна. А ведь за него ты меня убить хотела. Жалеешь?
— Нет! — Каська задрала подбородок, прошипела тихо, шаря рукой по земле. — Думаешь, можно людей губить и ответу не ведать? Не ведьма я, зато ведьму знаю. Выпросила у нее Землицы ради средство за мужа убитого отомстить. Жаль не сказала, что для тебя, проклятого душегуба. Может, посильнее бы она мне что дала…
— Знаешь ведьму? — Владислав склонился к ней, ухватил за косу, поволок по земле. — Игор, возьми. Отведи куда-нибудь, где зевак поменьше. Нам с этой… честной горожанкой потолковать надо бы.
— Нет! Не надо! Люди добрые, что же… — захлебнулась слезами Каська. От смелости ее не осталось и следа.
— Имя ведьмы? — глухо проговорил Влад. — Все одно узнаю.
Он пристально посмотрел в глаза Катаржине. И от этого взгляда та начала словно бы оседать, перестала цепляться за траву, моргнула, словно внезапно почувствовала сильную сонливость. Моргнула раз, другой.
— Ворожит-то как лихо, — громким шепотом заметил кто-то в толпе зевак с невольным восхищением. — И руки не подымет. Вот силища.
— На то и высший маг. Думаешь, он только на свадьбе деньги тебе за щеку совать годен? — фыркнул кто-то в ответ.
Каська услышала. Встрепенулась, с видимым усилием борясь с подступающим сном. Вновь вцепилась в траву, вонзила розовые ногти в землю.
— Землица-матушка, женская заступница, помоги рабе твоей, — прошептала она медлительно, но с таким страданием, что не оставалось сомнений — борется простенькая колдунья с заклятьем высшего мага и сил не хватает даже на малое. Вот и решилась помощи последней просить. — Отведи злых делателей, помоги, смилуйся.
Руки Катаржины слабо засветились зеленоватым.
— Смотри-ка ты, и правда правоверная, как есть Землица свята, — улыбнулся князь. — Знатно тебе голову ведьма небова задурила, что ты на убийство пошла. Ну да ничего. Ты только дай мне лицо ее в твоей памяти увидеть, а уж мы ее с Игором отыщем и…
Он не успел договорить. Катаржина подняла светящуюся руку, провела ладонью по лицу — и словно бы лопнули невидимые нити, связывавшие ее. Сонливость исчезла, Катаржина вскочила на ноги и бросилась в толпу. Зеваки отхлынули от нее в стороны, словно от прокаженной. Кому охота оказаться на пути у боевого колдовства высшего мага? Да еще и, сказывают, отповедь его не берет.
