— Это одна из твоих шуток, Арни?
— Просто спрашиваю.
— Арни, — вздохнул Джон, — Римской Империи больше нет. Туда уже не съездишь. Ее уже нет, не знаю, лет сто, наверное. Или больше.
— Ладно, давай поглядим, — буркнул Арни.
Откуда-то из недр своей измятой одежды он выудил старый сухарь и ювелирную лупу. Сунув сухарик туда же откуда взял, он пристроил лупу в левый глаз и принялся изучать монеты по одной.
— Хороши, — уверенно сказал Дортмундер. — В центре города, в отеле торгуют этим всем.
— Ммм, — промычал Арни и попробовал одну монету на зуб.
— Это не печенька, Арни.
— Ммм, — сказал Арни и в этот момент в дверь позвонили.
Арни поднял голову и целую жуткую минуту его лупа была наставлена на Дортмундера. Это словно кто-то смотрит на тебя в дверной глазок, но без двери. Потом он положил раскрытую перед собой ладонь на стол, поднял левую бровь и лупа упала в руку.
— Вот, — сказал Арни, — вот что ты должен был сделать, Дортмундер. Позвонить в дверь!
— Я уже здесь.
— Давай-ка, гляну что там такое.
Никогда не знаешь когда придет время сменить локацию, так что Дортмундер сгреб все монеты обратно в мешочек и спрятал их в карман. Арни в это время как раз подошел к интеркому и нажав на кнопку крикнул:
— Что?
— Вот почему я так не делаю, — пробормотал Джон.
Голос, искаженный всеми петлями в проводах интеркома, пробился наружу:
— Арни Олбрайт?
— Кто это? — орал Арни.
— Пити Фонанта.
— Никогда про тебя не слышал.
— Меня Джои прислал.
Арни повернулся, чтобы взглянуть на Дортмундера, который уже немного отодвинул стул от стола. Пожарная лестница располагалась очень удачно, прямо за открытым окном.
— Какой Джои? Джерси Джои или Фили Джои?
— Алтуна Джои.
Арни отпрянул, отпуская кнопку. Он посмотрел на Джона взглядом полным замешательства.
— И правда есть такой Алтуна Джои, — прошептал он.
— Никогда не слышал.
— Он закрыт, уже какое-то время. Пити Фонанта?
— И о нем никогда не слышал.
Дверной звонок снова прозвенел. Арни приблизился и нажал на кнопку.
— Подожди!
— Да мы тут стоим прямо…
— Кто это мы?
— Мы с партнером.
Арни отпустил кнопку и нерешительно поглядел на Дортмундера.
— Теперь еще и партнер.
— Или впусти или отшей, — посоветовал Дортмундер.
— И чего я раньше не додумался? — воскликнул Арни и повернулся к интеркому. — Что слышно о Джои?
— Все еще в Алентауне. На пару-тройку лет.
Арни кнопку отжал, повернулся к Дортмундеру.
— И это правда. Я их впущу, Дортмундер. А ты молчи.
Джон молча кивнул.
— Ты мой кузен издалека.
