Обычные люди, не знавшие ничего о магии, один за другим превращались в беспомощных уродцев. На них воздействовала сила клана Эсентия – древний дар, позволяющий изменять плоть. Второй ветви семьи эти чары были отмеряны щедро, и считалось, что Аверилл отнесется к ним с должной ответственностью. Но он был молод и одурманен наркотиками, он хохотал, глядя, как его сила разрывает людей на части, а потом соединяет так, как не было задумано природой.
Не везло лишь тем посетителям клуба, которые попадались ему на глаза. Но и остальные заметили кошмар, развернувшийся на танцполе. Они с криками бежали прочь, падали, топтали друг друга. На пол проливалось все больше крови, в которой ползали новые чудовища.
Друзья Аверилла, пришедшие с ним, уже поняли, что ситуация вышла из-под контроля. Они пытались вразумить его, да куда там! Он не обращал на них внимания, а слишком назойливым просто отключал сознание. Все было не по-настоящему. Человеческая плоть была покорной мягкой глиной, из которой он мог слепить что угодно.
Но другой Аверилл, старший и вновь попавший туда, видел непередаваемое отчаяние в глазах изуродованных жертв. То, что происходило с ними, было хуже, чем смерть. Такое унижение, такая боль… убийство было бы милосерднее.
– Хватит! – крикнул Аверилл, но его голос утонул в урагане воплей и столов. – Довольно! Я не хочу больше проходить через это!
Бесполезно. Ужас, который наполнял этот зал, был так же силен, как счастье, которое Аверилл только что пережил. Два абсолюта. Он словно шагнул из ледяного спокойствия в раскаленную преисподнюю, и контраст окончательно его добил.
Все, от чего он бежал восемь лет, настигло его в один миг, и он понял, что не выдержит.
Он должен был сломаться.
* * *
Айна не такого ожидала. Она не планировала то, что произошло между ними сегодня, все получилось само собой. Она и правда собиралась просто поплавать в море, встречая рассвет среди серебристых волн. Но на берегу неожиданно появился Аверилл, а дальше все развивалось без ее контроля.
Она не использовала их встречу, чтобы поймать его в момент слабости. Она хотела его не меньше, чем он ее. Когда Аверилл коснулся ее, она ни о чем больше не могла думать, она просто растворилась в нем. Да, она использовала магию суккуба, но это произошло инстинктивно и увеличило удовольствие для них обоих. Айна тогда даже не вспомнила о работе.
Уже когда все закончилось и они отдыхали вместе, она вдруг приняла решение. Именно «вдруг» – она ничего не обдумывала, просто поняла, что сейчас его разум лишен защиты и открыт перед ней. Может, она и не имела права использовать это, но остановить себя не смогла.
