Аверилл решил, что нужно с ней поговорить. Не об этих извращенных снах – в них он бы не признался никому. Просто начать с ней общаться, как с нормальным человеком. Возможно, этого будет достаточно, чтобы избавиться от проклятых снов. Аверилл видел в этом компромисс с собственным одиночеством: он просто пару раз побеседует с Айной и все, должно стать легче.
Он не собирался доверять ей или рассказывать о себе. Это ведь не обязательно, всегда есть нейтральные темы – возможно, их даже будет достаточно, чтобы спасти его от безумия.
* * *
Все шло точно по плану: Айна видела, что с каждым днем он становится все более нервным, уставшим и растерянным. Она прекрасно знала, что ему снится по ночам. Она сама выбирала эти сны. Айна не чувствовала того же, что и он: для суккуба такая магия была серьезной работой, тут уже не до удовольствия. Но она позаботилась о том, чтобы Авериллу эти сны запомнились.
Она знала, что долго он не выдержит. Ей просто любопытно было, как он сорвется, что сделает. Она ожидала очередного скандала с попыткой выгнать ее отсюда, но вместо этого Аверилл подошел к ней, когда она ужинала.
– Не возражаете, если я присоединюсь?
– Мое предложение уж много дней как в силе, – усмехнулась Айна. – У вас все в порядке? Я думала, маги Эсентия не болеют.
Она не пыталась подлить масла в огонь, она действительно обнаружила, что у него болезненный вид. Бледный, с темными кругами под глазами и бегающим взглядом… Пожалуй, она немного перестаралась. Айна не могла ничего исправить, но решила сбавить обороты.
Аверилл сел за другой конец стола, и собака тут же устроилась у его ног. Бриджит по-прежнему едва выносила их гостью – похоже, она догадывалась, что ее хозяину плохо не просто так. Но какой бы умной она ни была, у нее не было ни шанса догадаться, что происходит на самом деле.
– Я не болею, – отмахнулся Аверилл. – Просто плохо сплю, это бывает, пройдет. Должно быть, из-за перемен погоды.
– Ветер и правда меняется, – многозначительно заметила Айна.
Она видела, что ему непривычно и неловко вот так разговаривать с кем-то. Он еще не доверяет ей, нет, но он уже растерян, вокруг него больше нет непроницаемой стены молчания. Это хорошо, первый шаг к ее цели.
– Так как проходит ваш отдых? – поинтересовался маг.
– Бога ради, Аверилл, ну что мне сделать, чтобы мы перешли на ты? Мы примерно одного возраста, я не понимаю, к чему все эти пафосные формальности. Еще чуть-чуть, и вы начнете пить кофе, оттопырив мизинец!
