– И куда же вы собрались? – спросил Джо.
– Ты должен отвезти нас за океан, в Европу, там за островом стоит…
– Да почему я?
– Ты храбр, как индеец, хитер, как бледнолицый, ты умеешь воевать отважно, как японец, ты ругаешься русскими словами, ты совершил великий поход, который надолго запомнится индейскому народу, и ты пришел из космоса, ты человек будущего. Ты справишься.
– Я не человек будущего, я в прошлое не попадал, это вы перенеслись сюда неведомо как и откуда, – высказался Джо. – Да и корабль мне никто не отдаст.
– Тогда все на этом острове умрут, и племя Совы тоже.
«И живые позавидуют мертвым, где-то я это уже слышал», – подумал Джо.
– А что, твое племя уже переправилось на остров?
– Нет, но мы готовы это сделать в любую ближайшую ночь – угнать все лодки и сжечь индейские лагеря на берегу, – сообщил Кейкоу.
– Так, сидите здесь и ждите, мне надо переговорить с местным начальством.
Джо поднялся, разминая ноги после долгого сидения на земле. Рядом кряхтел Боб.
– Пойдем в крепость, есть новости для них, – махнул ему рукой Джо.
За воротами их с нетерпением ждал шериф:
– Ну что там? Вы два часа сидели!
– Пересказывать долго, но все по стандартной процедуре контакта: мир, дружба, жвачка, трубка мира, бутылка кока-колы, штыки в землю, топор войны зарыть! – сообщил Джо.
– А жвачка им зачем? – не понял юмора шериф.
– По большому счету она им ни к чему. Есть серьезная проблема – индейцы не уйдут. Они собираются нас уничтожить. А это племя предлагает нам помощь, – продолжил Джо.
– И в обмен на какую услугу? – спросил шериф.
– Одеяла с оспой им тоже не нужны, они хотят танкер.
– Танкер! Да я… Да как!.. – Шериф аж задохнулся от возмущения.
– Тише, тише! – Джо похлопал шерифа по спине. – Я тоже хотел вас о нем спросить, так почему бы не объединиться? Войну мы не потянем, индейцев слишком много, и у них четкая цель. – Джо показал рукой на башни. – Если танкер на ходу, нам бы сейчас оттянуть штурм как можно дальше и подготовиться к эвакуации.
– А если он на ходу, куда плыть? – Шериф вроде успокоился, и новые мысли его зацепили.
– Эти индейцы хотят в Европу к белым людям, – порадовал его Джо. – Если топлива хватит, можно поискать спокойные места в Бразилии, например, или в Африке. Выгрузиться там, основать новую колонию. А потом отвезти индейцев куда хотят.
– Я не могу такие вопросы решать в одиночку, – высказал свое мнение шериф. – Мне надо собрать начальство и все тщательно взвесить. И тебя выслушать, с подробным пересказом переговоров, с твоими предложениями, с возможным планом действий.
