– Сейчас это не возможно по соображениям безопасности, – сообщил машинный разум. – Город перешёл на «красный» режим. Я анализирую отчёт о внешних угрозах.
Бок потянула тупая боль, не дававшая полностью распрямиться. Я зажал рану на животе, чувствуя, как кровью пропитываются уже брюки, и осмотрелся.
– Анализируй, анализируй, а я пока пройдусь.
С противоположной стороны зала ожидаемо обнаружился второй проход, ведущий в сеть коридоров и комнат. Я двигался, как мне казалось, по основному пути, широкому и изысканно отделанному. Тот поворачивал, поднимался вверх, проходил через просторные помещения, но не заканчивался, а уверенно продолжал куда-то вести. Сердце стало стучать медленнее и с какой-то натугой, его удары отдавались в висках. Во рту возник металлический привкус. Идти становилось сложнее; показалось, что я брожу кругами. Однако опасения развеялись, когда я заметил, что оставляю за собой кровавые следы: пол впереди пока оставался девственно чистым.
– Так что, Сестра, теперь я буду жить пятьсот лет? – спросил я на ходу.
– Разумеется, – ответил вездесущий голос. – Но прежде необходимо пройти посвящение. Дар Долголетия – это древний вирус, иммунитет от которого есть у всех людей, кроме единиц. Например – тебя. И ты должен принять этот вирус.
– Интересно, – хмыкнул я. – Значит, так вы меня нашли: по анализу крови?
– Верно, – подтвердила догадку Сестра.
– Наверное, есть какой-то подвох? Побочные эффекты?
– Никаких физиологически-негативных эффектов нет, – ответила Сестра, – однако, организм человека не рассчитан на столь долгое функционирование естественным образом. Спустя примерно сто пятьдесят лет, тебе понадобится постепенное биотехнологическое усовершенствование.
С языка почти сорвалась шутка на тему услышанного, но слова застряли в горле. Я вдруг осознал в деталях, какая жизнь мне была уготована. Диалог с компьютером оборвался.
Наконец я остановился у Т-образного перекрёстка. Коридор одинаковыми ответвлениями расходился в обе стороны, а впереди раскрыл своё чрево лифт. Я решил попытать счастья и вошёл в просторную кабину. На загоревшемся сенсорном экране я увидел лишь один пункт назначения и не задумываясь нажал на кнопку. Судя по схеме на экране, я должен был ехать вверх, но в этом лифте вообще не ощущалось движение.
Я достал коммуникатор и попытался вызвать Вику. На стекле остались красные быстро засыхающие отпечатки; датчики перестали адекватно обрабатывать нажатия, и строчки хаотично побежали по экрану. Я хотел было его протереть, но тяжёлый аппарат выскользнул из рук.
