— Вы на неверном пути: с человеком надо сравнивать красавицу!
— Как же мне самому-то в голову не пришла такая очевидность?! — И сам превращался в учителя, говорил назидательно: — Отстранившись от объекта исследования, яснее видишь все его детали, что дает возможность обоснованнее определить и его общую характеристику! — Даже совсем по-профессорски спрашивал меня: — Не так ли?
— Допустим…
— Уточним исходные параметры: в чем основное отличие красавицы от обычного человека? В первом приближении: в ее красоте.
— Продолжайте.
— Вышеупомянутая сознательно или бессознательно, но использует свой дар, как другая — природный голос, не так ли?
— Но не все голосистые, к сожалению, становятся артистами.
— Один — ноль! — вдруг сказал он и засмеялся, а вслед за ним и Вера Максимовна с Игорем. — Человеку вообще необходима удача в жизни, что отмечал еще и Наполеон.
— Не родись красивой, а родись счастливой!
— Согласен. Ну-с… обычная работоспособность, умное терпение, — старательно перечислял он. — Физическое здоровье, наконец…
— Назовите главное!
— Батюшки, как же я мог запамятовать: да обычное желание петь!
— Все гениальное просто.
— Тогда уж, простите, не могу решиться…
— Смелее!
— Может быть, красавицу беспокоит в жизни то же самое, что и всех остальных людей?
— Наконец-то!
— В чем же была моя первоначальная ошибка, Анка?
— Особенно-то не огорчайтесь, но вы пошли на поводу у меня, сразу же посчитали почему-то, что красавица обязательно должна быть необычным человеком.
— Спасибо, что открыли глаза!
Я помолчала, но все-таки не удержалась:
— А то вот еще некоторые считают: если уж артист он там или ученый, значит — полубог уже, простите.
— И такие вам уже встречались?
— Нет еще, — все-таки помолчав секундочку, ответила я.
Игорь все так же умело-ровно и быстро вел машину, и они с Верой Максимовной молчали. Тогда я думала — из уважения к Вадиму Павловичу… Ну, а мы с ним разговаривали. Запомнилось мне еще, как он так же безразлично начал:
— Весьма и весьма привлекательна, Анка, энергичная напористость человека, а?
— Совершенно необходимое условие для достижения поставленной цели! — поспешно согласилась я и тоже спросила вежливо: — Уместно ли будет опять-таки вспомнить бульдозер?
— Прошу уточнить!
— Вали валом, потом разберем, — вспомнила я мамину пословицу.
Вадим Павлович засмеялся, а за ним и Вера Максимовна с Игорем. А потом он сказал просто и уже по-другому:
— Расскажите мне о себе, Анка.
Я рассказала в двух словах. Он помолчал, потом сказал удивленно:
