Так создавалась немецкая, а в теперешней терминологии «европейская» Латвия. И, хотя много лет уже прошло, последствия этого, «немецкого» воспитания в нашем менталитете присутствуют и теперь. Одно из существенных последствий этого — безудержное восхищение всем иностранным и иностранцами, приводящее к полной неспособности сформулировать собственные национальные интересы. И сейчас Латвия действительно, уникальная страна — совершенно без национальных интересов.
Первая «Атмода» с востока.
Так и текло время — плавно и без потрясений. В Латвии не появлялся ни Косцюшко, ни Пугачёв, ни Разин. Но во второй половине XIX века начались процессы, постепенно разрушавшие веками сложившуюся «немецкую» Латвию. В начале века в Российской империи было отменено крепостное право в прибалтийских губерниях — Лифляндской, Эстляндской, Курляндской, а в 1861 году и в Витебской губернии, куда входила Латгалия. Немецкие бароны потеряли свою абсолютную гегемонию над местным населением, хотя экономическая и административная власть осталась у них земля оставалась в их собственности, и во всех административных органах заседали они. Но, получив личную свободу, латыши двинулись в города, стала формироваться латышская интеллигенция и латышская буржуазия. Стала формироваться латышская нация, не привязанная к немцам и их благосклонности, а скорее им противостоящая, поскольку всё в Латвии всё ещё принадлежало немцам и существующей уже сотни лет немецкой Латвии, и всё национально необходимое надо было у них отвоёвывать.
В этих условиях в середине XIX века родилась первая «атмода» движение младолатышей. Это название им, как и всему в Латвии, дали немцы, на ограничение абсолютного господства которых оно было направлено. Оно не имело какой то ясной политической программы, это было просто общекультурное движение, направленное на пробуждение национального самосознания латышского народа. У истоков этого движения стояли, в дальнейшем ставшие известными, К.Вальдемар, Ю.Алунан, К.Барон и другие. И в 1856 году в рижской газете «Маяс виесис» начали публиковаться их статьи по вопросам латышской истории, языку и культуре. Движение младолатышей имело ясную российскую ориентацию, ведь, если ты не удовлетворён немецким господством — другой ориентации не может быть, но это вызвало резкую реакцию среди немецких и пронемецких кругов местного общества. Первый «предатель» такого рода редактор газеты А.Лейтан, печатавший статьи младолатышей, в наказание даже был немцами исключён из организованного ими «Общества друзей латышей». (Хороши друзья — даже ногу готовы отрубить другу-латышу, чтобы не сбежал!) А.Лейтан моментально «исправился» и прекратил публикации.
