– Ну а пока, – сказал Джустиниани, – у нас есть другое дело. – Он широко развел руки, подгоняя всех к лестнице. – Теперь пойдем на встречу с императором. Он ждет нас внизу, у ворот Романа.
– Могу я отправиться с вами?
Четверо мужчин, все воины, вздрогнули, отпрянули – ибо черная фигура, внезапно появившаяся сзади, не походила на человека, разве что на покойника, недавно выползшего из своей могилы. Только Григорий узнал тощее, покрытое комками грязи тело, и то больше по итальянским словам, которые вырывались откуда-то из-за гортани.
– Грант, – вскричал он, выпустив кинжал. – Ты живешь в норе?
– Да, бо́льшую часть времени. – Шотландец соскреб грязь с лица. – Император отправил меня исследовать почву у некоторых бастионов. Определить, где турки могут подводить мины, чтобы мы могли копать контрмины. Думаю, я нашел пару подходящих мест. Поэтому и хочу его увидеть, ты понял? – Он подставил лицо под дождь. – Человече, я бы не отказался от одной из тех бань, которые так любят греки. Хотя не сомневаюсь, что такая изнеженность ведет к скорой смерти.
Он покачал головой, и Григорий рассмеялся. Он привязался к шотландцу после дней, проведенных ими в море.
– Я возьму тебя в баню, если захочешь.
Джустиниани нахмурился:
– Я думал, твоя задача – снабдить меня оружием, называемым «греческий огонь»?
– Так и есть. И я продолжаю эксперименты. Но мне нужно больше нафты, горючего масла, которое находят в каком-то месте под названием Ирак. Люди ищут эту нафту по всему городу. – Грант пожал плечами, сплюнул грязь. – И потому я копаю и рою, пока они что-нибудь не найдут.
Джустиниани направился ко входу в башню.
– Ты можешь доложить о своих находках Константину. Пойдем, германец, – бросил он через плечо.
– Я шотландец, ты, во… ладно, что толку.
Пока они шли за Командиром через арку, Грант наклонился и прошептал:
– Я устроил и винокурню, пока жду. Первая партия будет готова к концу недели. Не слишком мягкая, но жажду утолит. Ты придешь?
– Возможно.
Григорий был бы рад разделить с другом его аль-кол. Но он надеялся, что если будет маячить перед Джустиниани и требовать золото, то еще до конца недели уплывет отсюда. И не повредит держать шотландца рядом, как напоминание о выполненном договоре…
Он хлопнул Гранта по мокрому плечу:
– Давай, пора к императору.
