- Там на пустоши Двуногие! - обрадованно взвизгнула Лепесток. - Давай заманим собаку туда, может, Двуногие её заберут?
- Это мысль!
Чистое Небо опрометью выскочил из ежевики и побежал через лес, петляя между стволами деревьев. Лепесток неслась рядом, а через несколько мгновений собака тоже возобновила погоню. Судя по всему, даже беготня вокруг ежевичного куста не заставила её отказаться от желания порвать наглых котов в клочья.
Лес начал редеть, впереди показался просвет. Превозмогая себя, Чистое Небо вскарабкался вверх по склону и с облегчением помчался вниз. Выскочив из-за деревьев, он увидел небольшую стаю Двуногих в ярких шкурах.
Негромко переговариваясь, они шли через папоротники.
- Давай попробуем подобраться к ним поближе, - прохрипел Чистое Небо, поворачивая голову к Лепестку.
Он прыгнул в папоротники - собака за ним.
Двуногие обернулись, их розовые морды покраснели от удивления. Один из них громко завыл, второй прижал ко рту безволосые лапы и пронзительно завизжал.
Собака резко обернулась на крики. Её уши встали торчком, в глазах мелькнуло удивление.
Двуногие закричали ещё громче.
Дрожа от радости, Чистое Небо смотрел, как собака свернула в сторону. Низко опустив голову, она поджала хвост, нырнула в папоротники и поплелась к Двуногим.
- Давай поскорее уйдём отсюда, - прохрипела Лепесток.
Повернувшись спиной к пустоши, она побежала в лес. Чистое Небо последовал за ней. Его кровь кипела, облегчение было так велико, что он не слышал даже свиста ветра в ушах.
Лепесток неслась впереди и остановилась, только когда очутилась возле бука.
- Где вы? - взвизгнула Лепесток, обшаривая глазами склон. Её шерсть встала дыбом, хвост раскачивался. - Ольха! Подберёзовик!
Откуда-то сверху донёсся сдавленный писк:
- Лепесток!
Чистое Небо задрал голову и увидел котят, забившихся в развилку между нижней веткой и стволом бука. Малыши тряслись от страха и жались друг к дружке, как два птенчика.
- Всё хорошо, можете спускаться, - приказал Чистое Небо.
Лепесток подошла к нему, встала под деревом.
- Не бойтесь, - ласково сказала она. - Собака ушла.
Подберёзовик вытянул передние лапы, вцепился когтями в кору и стал спускаться головой вниз, как белка. Ольха слезла гораздо грациознее, головой вверх, но она так дрожала, что, очутившись на земле, едва могла стоять на лапах.
- Всё хорошо, милые, - промурлыкала Лепесток, бросаясь горячо вылизывать кошечку. - Вы в безопасности!
- Можно нам теперь пойти домой? - захныкал Подберёзовик, прижимаясь к сестре.
