- Молнехвостый! - раздался со стороны лагеря громкий оклик Обгоняющей Ветер.
Молнехвостый обернулся.
Бывшая бродяга нетерпеливо мерила шагами поляну, за ней семенили Крик Галки и Колючий Утёсник.
- Вы с Желудёвой Шёрсткой сейчас будете заниматься боевой подготовкой вместе с нами!
- Боевой подготовкой? - непонимающе захлопал глазами Молнехвостый.
- Мы не умеем сражаться, - пискнула его сестра. - Мы умеем только охотиться!
- Пришло время научиться воевать, - отрезала Обгоняющая Ветер, останавливаясь на краю оврага. Колючий Утёсник и Крик Галки застыли перед ней в боевых стойках.
Гром похолодел. Выходит, утренний эпизод не был самодеятельностью чересчур старательного Зубчатого Пика, здесь все готовились к будущей войне! Неужели они уже не верят, что разногласия с Чистым Небом можно решить миром?
Молнехвостый торопливо кивнул Грому.
- Ладно, мы побежали! Мне только что пришло в голову, что пару-тройку охотничьих приёмов вполне можно использовать в битве, надо только чуть-чуть их изменить…
- Конечно! - воскликнула Желудёвая Шёрстка. - Охотничья стойка легко может превратиться в боевую!
Холодок пробежал по спине Грома.
«Этим должен заниматься Чистое Небо, но не коты пустоши! Они же не кровожадные, они не ищут войны!»
Он обвёл глазами поляну. Где Серое Крыло? Неужели он одобряет всё это? Но серого кота нигде не было видно, его гнёздышко пустовало.
Длинная Тень лежала на плоской скале, с интересом следя за тренирующимися котами.
«Серое Крыло не может это поддерживать!» - твёрдо решил Гром. Встрепенувшись, он догнал убегающую Желудёвую Шёрстку.
- Постой! Не нужно вам заниматься никакой боевой подготовкой! Серое Крыло собирается поговорить с Чистым Небом, они…
Обгоняющая Ветер резко обернулась, потом подбежала к ним и остановилась перед Громом.
- Разве я приглашала тебя на нашу тренировку?
Крик Галки и Колючий Утёсник застыли на своих местах. Молнехвостый и Желудёвая Шёрстка смущённо потупились, а Обгоняющая Ветер с вызовом уставилась на Грома холодным немигающим взглядом.
Гром остановился.
- Я просто сказал, что пока рано начинать боевую тренировку!
Обгоняющая Ветер сощурилась и неторопливо обошла вокруг него, её тяжёлый живот раскачивался в такт шагам.
- Ты только вчера появился в нашем лагере, и уже указываешь нам, что делать, а чего не делать. Не много ли ты на себя берёшь? - спросила она.
«Но я же просто хочу, как лучше!»
- Почему бы нам не забыть о битвах и войнах? - выпалил Гром, стараясь вложить в свои слова всю свою уверенность. - Хотя бы до тех пор, пока Серое Крыло не поговорит с Чистым Небом? Возможно, нам вовсе не придётся сражаться!
