В первое время жизни Гарриет на плантации Макдауэла любознательная Нэнси научилась от нее языку шаенов. Таким образом, ей были понятны различные наречия индейцев долин Фар-Вэста. Те, к которым она попала в плен, выражали свою радость странными гортанными звуками. Насколько она могла судить, это были индейцы племени пауни, которых Гарриет ненавидела и считала самыми жестокими из всех племен, обитавших в долине.
Пленники вскоре подошли к лагерю индейцев. Здесь была стоянка большей части племени. На территории в сто шагов стоял ряд копий, воткнутых в землю. На каждом из них висели шлем, колчан и стрелы воина, внизу лежала лошадиная упряжь, состоявшая из волосяной узды и чепрака из бизоньей кожи или шкуры серого медведя. Седел было мало: индейцы редко пользуются ими во время войны. Судя по всему, племя индейцев пауни находилось в состоянии войны. Рядом с каждой упряжью лежало или шерстяное одеяло, или шкура серого медведя, или, чаще всего, шкура бизона, служившая и постелью, и одеялом индейцу. Лошади, привязанные к столбам, стояли большим кругом.
Горели костры, вокруг которых сидели, готовя завтрак, индейцы. Те, кто не был занят приготовлением пищи, наносили татуировки на тела молодых воинов, лежавших на земле, — татуировки самые оригинальные и яркие: фиолетовая змея, зеленый лев, красный буйвол или голубой волк. У некоторых дикарей лица были покрыты краской, и создавалось ощущение, что они в маске, одна сторона которой была красная, другая — черная или белая. В рассветном солнце эти размалеванные, полунагие фигуры представляли собой фантастическую картину. На дальнем углу лагеря, прямо напротив того места, откуда ввели пленников, стоял вигвам, вернее палатка, единственная на всей долине, вероятно принадлежавшая главному вождю.
Едва заслышав торжествующие крики дикарей, которые привели пленников, индейцы сбежались поглядеть на добычу и без церемоний ощупывали и рассматривали пленников. Однако тронула ли эти грубые натуры очевидная слабость Нэнси или же из-за врожденной антипатии к неграм, только большую часть своих грубых выходок индейцы обратили к Замбо. Славный мальчик радовался этому и сказал Нэнси, в то время как его награждали пинками и кулаками:
— Я не бояться, индейцы не злы к госпоже. Я рад. Замбо даже смеяться.
И действительно, негр расхохотался в лицо своим мучителям. Этот смех еще больше распалил их. Молодые воины образовали вокруг пленников кольцо, стали петь и танцевать. Нэнси между тем оглядывала долину. Она искала своего верного Снэпа. Его нигде не было видно. Девушка решила, что пес защищал ее от индейцев и они его убили. От жалости к несчастному верному псу у нее защемило сердце.
