— Давайте сыграем двое на двое, — сказал мужик, который рядом играл с партнером в стрелки. Метали они не торопясь, часто сменяя друг друга.
Джек отрицательно помотал головой и поставил шары на полку. Он был не в духе.
— Давай сыграем — проигравший ставит выпивку, — сказал мужик. Он взглянул на Сару. Она пожала плечами и слишком быстро подняла стакан, пролив при этом пиво. Не переводя дыхания, она выпила пиво до дна.
— А почему бы и нет? — сказала она. Они подбросили монетку. Мужик не угадал.
— Меня зовут Марти, — сказал он. Не выпуская сигареты из зубов, он прицелился. — А это Джимми.
Марти разбил пирамиду и три шара сразу упали в лузы. Потрясающе! Сара взглянула на Джека.
— Ну, ты даешь, — сказал Джек. — Ты для нас слишком силен. — Он поднял руки вверх.
— Забойщику везет, — сказал Марти. Пепел с конца сигареты упал на сукно.
Сара промазала. Затем Джимми положил несколько шаров подряд. Джек забил пару и Марти закончил партию.
— Еще партишку? — предложил Марти. Он зажег еще одну сигарету каким-то хитрым приемом.
— Нет, ребята, не могу, — сказал Джек.
— Ставим десять долларов, — сказал Марти.
— Давай попробуем, — сказала Сара Джеку. Джек смотрел на телеэкран над баром. — Сейчас у нас лучше получится.
— Не думаю.
— У меня есть идея, — сказал Джимми, почесывая в затылке. Джимми был коренастый и почти совсем лысый. Он выглядел противнее своего приятеля. — А почему бы не сыграть на эту девушку?
У Сары перехватило дыхание.
— Вы о чем, ребята? — сказал Джек. Он стал жевать, хотя жвачки у него во рту не было.
— Ну, сколько она стоит? — спросил Джимми.
— Больше, чем у вас есть, — сказал Джек.
— Полторы тысячи? — спросил Марти.
— Больше, — сказал Джек.
— У нас только полторы, — сказал Марти. — Давай с тобой сыграем один на один.
— Джек! — сказала она.
Несколько человек следили за ним. Внезапно Джек взял мел и стал мелить конец кия. Джимми достал пачку денег.
— Пересчитай, если хочешь, — сказал он.
Джек пересчитал.
— Играет на свою бабу, — сказал кто-то.
Марти с ухмылкой посмотрел на Сару и подмигнул ей. Ей казалось, что она, отделившись от своего я, смотрит на себя через всю комнату со стороны. Она играла в куртке нараспашку, а теперь застегнулась под горло. Игра началась. Разноцветный туман поплыл у нее перед глазами, она слышала только сухое щелканье шаров. Джек подолгу выбирал, какой шар играть. Марти действовал быстро. Сара выбежала из бара. Прижавшись к стене дома, она смотрела на дорогу — сгущались сумерки, не видно было ни одной машины, чтобы сбежать отсюда. «Уеду, — думала она. — Уеду». Она увидела Лауру в кухне. Сестра разрезает дыню и вычерпывает ложкой семечки из сердцевины. Ломти дыни Лаура кладет на блюдо перед Мэтью. Она хочет, чтобы он был счастлив. Ну почему же он несчастлив?