— Князь сам учинит, коли их вину ему указать.
Басманов отмолчался.
Иван заканчивал объезд. Приспустились казачьи бунчуки, поутихли трубы и сурны, даже князь Старицкий приустал держать гордую осанку и как-то сник, огрузнул…
Басманов вдруг сказал Серебряному:
— Старицкие воеводы больше всех вреда чинят.
— Князь уймёт их, — быстро проговорил Серебряный.
— Мне пусть выдаст, — жёстко и твёрдо сказал Басманов.
— Сие не в обычаях князя, — холодно обронил Серебряный, но тут же добавил: — Ежели большую вину сыскать, буде, и выдаст.
— Вина большая, — по-прежнему жёстко и твёрдо сказал Басманов.
— Кого? — спросил Серебряный и повернулся к Басманову.
— Пронского.
Серебряный от неожиданности чуть не выронил из рук шестопёр. Всё что угодно ждал он от Басманова, только не такого. Требовать выдачи Пронского — большого старицкого воеводы! Да если бы князь Владимир и выдал его, Пронский сам не отдался бы Басманову — уж больно велика верста была между ними. Пронский скорее на плаху пошёл бы, чем на повину к Басманову.
— Воевода, верно, шутит? — зло спросил Серебряный, подумав, что Басманов просто издевается над ним.
— Князь, — спокойно сказал Басманов, — ежели мы не уймём Пронского и иных с ним, никакой крепости нам не взять, куда бы мы ни пошли — в Ливонию иль в Литву. Государь нам сего не оставит.
— Пронский — не стрелецкий голова!
— О стрелецком голове, князь, мы с тобой и не говорили бы! Шестерых голов стрелецких я уже ставил под плети, нынче поставлю ещё…
— Пронского — тоже под плети? — еле сдерживая себя, спросил Серебряный.
— Опомнись, князь! Не имею таковой власти…
Серебряный поискал Пронского в свите князя Владимира — тот ехал подле оруженосцев, могучий, гордый, в тройчатой кольчуге, с копьём и щитом в руках, вороной конь под тяжёлым чалдаром[12]… Серебряный с восхищением смотрел на Пронского и думал: «Эвон как зубы на тебя изощрили, князь, царские приспешники! В псарях у тебя не ходили бы, а чести твоей ищут! Ну да ненадолго лягушке хвост!»
— Пусть приедет ко мне, — сказал Басманов, но как-то не очень твёрдо, с волнением, словно напугался своей дерзости. Серебряный почувствовал его волнение и понял, что он и сам мало верит в возможность затеваемого, но Серебряный знал решительность Басманова, знал, что он не остановится ни перед чем.
— Я уговорю Пронского приехать к тебе, — сказал он ему. — Только обещай не бесчестить его!
— Я не трону его чести, ежели она есть у него.
