Коля курил на лавке у ворот, флегматично наблюдая, как я пытаюсь сообразить, что делать.
— Пускай руками носит — подсказала из-за забора Евдокия. — Ишь, расселся.
— Уберите собаку — сказал Коля.
— А вы, Коля, заходите во двор, не стесняйтесь. Здесь и поговорим — предложила Дуся.
Коля бросил сигарету под лавку и полез в кабину. Захлопнул за собой дверцу, выглянул в окно:
— Так вы дрова брать будете или как?
— Будем — сказала я решительно. — Выгружайте.
Распахнула ворота, попросила подогнать машину к ним вплотную и махнула Коле рукой — давай! Дрова легли фифти-фифти — половина во дворе, вторая половина — за воротами. И эту вторую половину предстояло перенести во двор, а потом все вместе — в сарай.
Я расплатилась с Колей, и он умчался, громыхая и дребезжа. А мы все собрались вокруг нашего сокровища. Дуся взобралась на вершину дровяного Эвереста, чтобы оценить фронт работ. Кошки обнюхивали деревяшки, а Вася даже лизнула. Я вспомнила, что на мне из одежды лишь полотенце и халат на босу ногу, и пошла переодеваться. Сняла тюрбан, надела вязаную шапку, старую куртку, на ноги — башмаки.
И приступилась к дровам. Поначалу Вася с Соней пытались мне помочь, но Соня тут же занозила лапу, и Вася повела потерпевшую в дом для оказания медицинской помощи. Анфиса сказала — какой ужас! — и отошла от дров подальше. Евдокия, бодро сыпавшая советами с вершины холма, в конце концов навернулась, ушибла плечо, разочаровалась в дровах и ушла в сад — восстанавливать душевное равновесие.
Я осталась одна на поле боя. Но испугаться не успела, потому как за воротами загромыхало, задребезжало и подъехал знакомый грузовик. Из него вышел Коля. И еще один такой же Коля. Первый Коля сказал, что второй — это его брат Гриша. Вдвоем они за час перенесли все дрова в сарай, уложив их красивым каре.
— С вас бутылка, хозяйка — сказал Коля.
— Две бутылки — поправил его Гриша.
Поскольку бутылок у нас отродясь не водилось, я отблагодарила купюрами. Братья погрузились в свой рыдван и отбыли.
— Если что надо — звоните! — крикнул напоследок Коля.
— Непременно! — крикнула ему вслед Евдокия.
*****
И тут выяснилось, что никому из нас прежде не доводилось разжигать печь.
— Сначала в нее кладут дрова — сказала Дуся.
— Логично — согласилась я, и забросила в печную дверцу пару поленьев.
— Клади больше, теплее будет — продолжила руководство Евдокия.
Я положила, сколько влезло. Под самую завязку.
— Теперь поджигай — скомандовала Дуся.
Я чиркнула спичкой, и, когда она вспыхнула, метнула ее в дрова. Промахнулась. Проделала то же самое с другой спичкой. Попала. Спичка упала между поленьев, помахала нам голубым язычком и погасла.
