Намедни Иосиф, «ни с того ни с сего», как сказала потом раздражённо Марина, декламировал стихи Льва Ошанина:
«Баскалья — полупустыня, белесая до тоски,
Где всё колючее — змеи, кактусы и пески.
А я, как одинокий слон, затерянный в баскалье, –
Не знаю до сих пор, чужа ли ты, близка ли…»
— Почему «ни с того, ни с сего»? — успокаивал я ночью отчего-то нервную Марину. — Кругом пустыня.
Стоило бы от чего раздражаться. Спи, Бастилия-баскалия.
Как уже замечено, чем больше я вижу Марину здесь, на горячем влажном берегу, тем больше к ней от меня прилипает эпитетов. Когда все вокруг заговорили про длиннокрылых акул, которые активизировались на Красно-морском побережье в районе Шарм-эль-Шейха, мало кто ожидал серьезного продолжения. И вот одна из этих чудовищ-людоедок откусила немке руку…
— Шер сказал, что акулы — к какой-то большой беде, ожидающей здешний народ! Он ясновидец.
— Акулы, в принципе, не людоеды, — пытался успокоить Марину Иосиф, — это какая-то аномалия. Впервые слышу о таких случаях здесь. Впрочем, возможно, вы и правы, у них тут, похоже, везде волнения и обострения, и на земле, и в воде.
Мы, по рекламе турфирмы и Иосифа, собирались понырять у Острова Фараонов, известного среди туристов под названием Коралловый остров, поэтому были обеспокоены новостью про зубатых морских разбойниц.
— Вас никто не поймёт, если вы скажете, что отдыхали в Табе и не поныряли к кораллам у Фараонов, — убеждал Иосиф с таким видом (выпячивая губы и пожимая плечами), как будто объяснял, что дважды два четыре.
Я был против, точнее, не являлся инициатором нырков, но Марина сняла все сомнения.
— О, да, конечно, — ответила она Иосифу, понимая, что я пас, — мы обязательно поняряем, мне доктор прописал подводную красоту… для моего… моего живота! — она рассмеялась удивлению Иосифа, на этот раз искреннему.
Катер встал в сотне метров от Острова Фараонов — бугорок земли, на котором сказочным манером держалась игрушечно-сказочный — по размерам и облику, древний замок. Здесь должны отдыхать на пенсии сказочные хулиганы — Али-баба и всё, что осталось от сорока разбойников. Говорят, когда-то остров был финикийским портом, потом его завоевали крестоносцы, а затем султан Салах Аль Дин, в результате была построена эта крепость, над которой сейчас реет египетский флаг.
Даже совсем рядом сооружение с зубчатыми башнями казались всего лишь нагромождением шахматных фигур, с преобладанием ладей — или тур, «турок», так точнее. Всё игрушечное, как будто декорации для сказочного фильма.
