– Уже почти приехали?
– Ну, почти – не почти, а область уже наша. До Ростова всё равно ещё пилить и пилить.
– Быстро доедем?
– Нет, здесь сильно не разгонишься…
Уже позже я нашёл в интернете информацию: наиболее опасным участком для движения на трассе «Дон» является отрезок от въездной стелы в Ростовскую область из Воронежской до въезда в город Каменск-Шахтинский. Здесь дорога при большой загруженности имеет по одной полосе движения в каждую сторону, периодически ведутся дорожные работы, и это является причиной частых ДТП.
Примерно через полчаса нас остановили на посту ГАИ.
– Написано же «пустой», – бормочет шофёр, – ну чего ещё надо? Новый год на носу, а они всё тормозят и тормозят.
Но тут выяснилось, что нас остановили не для проверки документов. К водительской двери подошёл милиционер и спросил:
– Куда едем?
– В Ростов, – спокойно ответил Фёдор.
– Не могу приказать, – говорит гаишник, – могу только спросить.
– Спрашивай, командир, – улыбнулся водитель и предположил: – Наверное, кого-то подбросить?
– Точно, – обрадовался милиционер, – какой ты догадливый!
– Что я, первый день замужем? – говорит Федя. – Кого везти?
– Да дружбан мой, – отвечает гаишник. – Я сейчас его приведу. Не отправь, так он тут и Новый год встретит. Жена потом и меня живьём съест. Он тут у нас сегодня проставлялся.
– Ну давай, жду, – откашлялся в кулак шофёр. – Только не тяните, у меня тоже жена не подарок.
– Айн момент, – крикнул гаишник на ходу и скрылся за дверью избушки с надписью «ДПС».
Через несколько минут из помещения вышли несколько человек в форме, обнялись, пожали друг другу руки. Затем один, лет тридцати на вид, отделился от компании, подошёл к водителю и спросил:
– Брат, только честно скажи, тебе не в напряг? А то…
– Ну какой тут напряг, командир? – рассмеялся шофёр. – Я же не на горбу тебя повезу. А тут, – водитель постучал по рулевой колонке, – силёнок на всю вашу компанию хватит.
– О! – обернувшись к приятелю, крикнул наш без пяти минут пассажир. – Вот с ним поеду. У него с чувством юмора всё в порядке. А с той мымрой я бы и километра не проехал… Так что давайте, мужики, всего вам доброго. С наступающим вас! Я поехал!
Мужчина обошёл почему-то машину сзади и, открыв пассажирскую дверь, стал забираться в кабину. Я ловко запрыгнул на спальник.
– Степан! – объявил новый пассажир и громко хлопнул дверью.
– Фёдор, – ответил водитель и, протянув мужчине руку, кивнул в мою сторону: – А это Михаил.
– Сын, что ли? – спросил Степан.
