Погорельский отложил гранки статьи, придвинул поближе к креслу Сергея свое кресло и уселся так, чтобы хорошо видеть глаза гостя.
— Очнулся? — спросил он мягко, почти ласково.
— Что это было, Николай Федорович?
— Ты, по-моему, просто переутомился, вот и стало плохо.
— Мне, право, неудобно…
— Ничего страшного, Сережа. С кем не бывает?
Голос Погорельского, его взгляд успокаивали, гасили дрожь и руках и груди. Приятное тепло разливалось по всему телу. Очень хотелось спать.
— Тебе лучше? — тихо спросил Погорельский.
— Да, — еле слышно прошептал почти заснувший Сергей.
— Ну вот и прекрасно. Ты спи, но отвечай на все мои вопросы.
— Я готов ответить на любой ваш вопрос, — проговорил медленно Сергей. Он уже спал, но продолжал слышать голос Погорельского. А еще в своем странном сне Сергей твердо знал, что говорить ученому надо только правду, Где ты работаешь? — спросил Погорельский. — В комитете госбезопасности?
— Нет. В редакции молодежного журнала. В отделе науки.
— Кто прислал тебя ко мне?
— Заведующий отделом.
— Он знает о двух статьях?
— Да.
— Кто еще знает?
— Думаю, никто.
— Твой заведующий отделом в твое отсутствие может сообщить о случившемся в КГБ или в милицию?
— Нет.
— Почему?
— Больше всего на свете он боится стать посмешищем.
— Фамилия, имя, отчество твоего заведующего, домашний адрес, номера его служебного и квартирного телефонов.
Сергей назвал.
Погорельский сложил рукопись и гранки в портфель Морозова, откинулся на спинку кресла и сказал: — Забудь все, о чем я тебя здесь спрашивал, и просыпайся.
Сергей зашевелился в кресле и открыл глаза.
— Где я? Что со мной?
— Ну вот и очнулся, — усмехнулся Погорельский.
— Что это было, Николай Федорович?
— Мне кажется, ты просто переутомился, потому и потерял сознание.
— Мне, право, неудобно…
— Какие пустяки, Сережа. С кем не случается?
Погорельский добродушно улыбался, а в глазах его прыгали веселые бесенята.
Сергей ошарашенно помотал головой.
— Что за чертовщина! Николай Федорович, бывает такое ощущение, что все происходящее было с вами?
Погорельский слегка нахмурился.
— Вообще-то бывает, правда, редко. Ученые объясняют это явление разной скоростью прохождения сигнала от правого и левого глаза или от правого и левого уха к соответствующим центрам мозга.
— Ерунда, — уверенно заявил Сергей.
— Но почему же?
— Один мой друг с детства слеп на правый глаз, а однако и ему порой кажется, что он уже когда-то видел происходящее.
— Любопытно. Очень любопытно, — проговорил Погорельский задумчиво и вдруг без всякого перехода спросил: — Что привело тебя ко мне, Сережа?
