Следует иметь, по крайней мере, три набора «подставок места» различных цветов, гармонично сочетающихся с вашим фарфором. Эти салфетки могут быть вышиты, иметь кружева по краям или сшиты из нескольких кусков. Их вид полностью зависит от того, какую именно картину вы стремитесь создать на столе. Большие красивые «подставки места» из дамаста будут уместны в любых обстоятельствах. «Подставки места» из пробкового дерева, бумаги, рафии, бамбука, пластмассы и прочие – все, которые легко вытереть влажной тканью, – недороги, весьма практичны и придают столу интересные цвета и оригинальный дизайн. Особенно хорошо их использовать, когда в семье есть дети. Чаще всего такие подставки ставят на стол во время завтрака и ленча.
Фон для завтрака должен быть веселым, разноцветным и неформальным. Три или четыре скатерти с набивным цветным рисунком на белом или светлоокрашенном фоне в сочетании с большим числом салфеток являются идеальным покрытием стола, с которым можно начать день, – готовите ли вы завтрак своему мужу каждое утро ровно в 8.13, для себя, или вы подаете на подносе завтрак больному или случайному гостю.
Большинство хозяек предпочитают в наши дни в качестве скатертей для ужинов со шведским столом штапель. Эта ткань должна иметь яркий цвет. Приобретите две яркие скатерти, достаточно большие, чтобы полностью покрыть стол.
Скатерти для полуденного чая должны быть элегантными и изящными. Обратите в первую очередь внимание на легкие изысканные материалы – я уже писала о таких тканях – и затем потратьтесь на кружево и украшение, насколько это позволит ваш кошелек. Красивая кайма с ажурной отстрочкой является очень хорошим украшением. Если вы часто приглашаете на полуденный чай, вам потребуется по крайней мере три скатерти для чая. К этим скатертям следует добавить множество салфеток. Одноцветные салфетки с ажурной отстрочкой длиной 35 см говорят о хорошем вкусе. Таких салфеток следует приобрести не менее дюжины, поскольку они прекрасно подойдут ко всему.
Если вы приглашаете на чай человек тридцать, постарайтесь приобрести еще дюжину салфеток, с кружевами или вышитые. Добавьте две или три подставки под поднос для своего собственного ежедневного чая, согласующиеся с вашими чайными чашечками и сервизом в цвете и узоре.
Для менее официальных мероприятий запаситесь примерно тремя дюжинами «салфеток для коктейля». Однако, если среди ваших гостей есть рассеянные люди, способные засунуть салфетку в карман вместо платка, может быть, лучше использовать бумажные салфетки.
